1978年的中国，再次面临“三千年未有之变局”。中国向何处去？怎么去？这是一个从上到下都在思索和关注的大问题。
历了风云变幻的30年，回首1978年，人们对当时有着怎样的记忆？他们是如何来评价这个时代？本书以1978年的记忆为主题，汇集十名北京“领导”的访谈和十名“普通人”的?-历记述，追溯政治、?-济、文化、社会等的变迁以及个人命运的转折，力图从不同个体的视角来反映1978年中国的变迁、当时人们的思考及这个时代对于中国的特殊意义。
1978年，人们都在思考
五千年的中国历史，如果在1978年横地切下一刀，露出的横截面是怎样的一幅风景？
1978年的中国，“文化大革命”已?-结束两年，有些事情已?-明显变化，有的事情还没有变。人们都在思考，都有各自的想法。有多少人能预见历史将在这一年来一个180度的大转身？
在这样一个背景下，北京市当时面临着怎样的一个局面？
当时的北京市领导干部，私下如何看待“文革”与毛泽东的个人功过？
如何认识对真理标准的讨论以及“两个凡是”问题？
率先为“天安门事件”平反，是在怎样的背景和思考之下？
在长达十几年的“学习”和“改造”后，被打倒的“右派”、民主党派以怎样的心情走到1978年并开始恢复工作？
国门初开，面对东西方的客人，我们打算用什么样的方式?-进来，又准备用什么样的方式走出去？
文艺界开始复苏，传统剧目、伤痕文学，又是怎样呈现出新旧时代的交替？
回城知青要上学、要就业，北京市怎么解决这些社会问题？
带着这些疑问，笔者采访了十位当年在岗的北京市中上层领导，他们分属宣传、公安、外交、?-济、教育、文艺、社会等各个部门。作为众多重大历史事件的亲历者，这些令人尊敬的老者将他们各自亲历、亲闻、亲见的历史片段毫无保留地呈奉，他们坦诚而真实的回答表明，一切皆有先兆，大转身的思想背景和群众基础已?-具备。这是本书的第一部分――“访谈篇：我们这一代的追忆和反思”。
1978年，命运开始转变
个人的命运往往是时代大背景的最好反映。当1978年前后一系列大事发生时，大时代下的普通民众都在自觉不自觉地?-接这个转变。
1978年，初任《光明日报》总编?-的杨西光，在“真理标准大讨论”、“天安门事件”平反上发挥了重要作用。
1978年，被错划的老“右派”葛佩琦鼓足勇气来到作为“党员之家”的中组部。
1978年，农学家杨显东来到山西大寨，决心顶住压力揭开大寨盖子。
1978年，作为首批中国公派留学生，裴定一赴美留学。
1978年，在长安街上刷为“坚决要求邓小平同志出来工作！坚决要求为‘天安门事件’平反！”大标语的李冬民仍在狱中。
1978年，胡风的儿子张晓山终于可以上大学。
1978年，陈景润成为全民偶像。
1978年，监狱中的张扬见到了来自《中国青年报》的记者，抓住了“平反”的契机。
1978年，高考恢复，汪国真考入暨南大学中文系。
1978年，“文革”中的著名的“小学生”黄帅正在准备高考。
对这些人来说，1978年到底给他们带来怎样的转变？他们有过什么故事？后来又遭遇了什么？我选择并简要记述了上述十位“平凡”人物的?-历。他们当初或者是 “四人帮”的“红人”，或者是“右派”、“反革命分子”，或者是插队知青、兵团战士，甚至“狗崽子”、“黑五类”?-?-无论他们的?-历有多么不同，他们的人生确实是从1978年前后发生了巨大的改变。他们是众多普通人的代表，也是时代变迁最有力的证明。这是本书的第二部分“记录篇：命运在这一年发生改变”。
1978年，大转折的象征意义
1978年是新旧时代的转折之年，旧时代的告别不是遽然转身，而是逐渐隐退；新时代的来临不是骤然降临，而是酝酿生发。
1978年，作为一个代表着新旧交替的时代符号，不仅包括1978年这一年。它是一个特殊的时段，上可溯及1976年10月6日的“四人帮”倒台，甚至可溯及1975年邓小平抓全面整顿时期，下可溯及1982年党的十二大提出的走中国特色社会主义道路，甚至可溯及整个上世纪80年代一直到提出建立社会主义市场?-济体系理论的1992年党的十四大。这是一个探索中国向何处去的时间段，日后的很多探索，在1978年就有了伏笔，就定下了基调。
因此，书中所讲述和记录的人物和事件，不仅限于1978年。本书从一人一事谈起，从一个年代切入，想要说明的是一个特殊时代的性格和特征，想要呈现的是一种时代和命运交相呼应的社会形态。
作为一位年轻的史学工作者，对于访谈和记述，我没有作过多修饰，只是平实记录并补充史料，目的是尽可能保存和重现部分历史面貌。希望读者能从这样一个真实的视角看到一些事实，了解一些真相，感受一个时代的跃动。
本书涉及的人和事较多，必有纰漏和不妥之处，请大家批评指正。
苏峰
2008年6月于团结湖畔
