战争史上最重要的24小时(6)

“眼镜蛇行动”正式开始

次日上午9时30分刚过,“眼镜蛇行动”正式开始。美军首先派出数架“雷电”战斗轰炸机,对德军阵地发起了猛烈空袭。随后,又派出将近1 500架-17和-24轰炸机,共投下3 000多吨炸弹。紧接着,另外380架-26中程轰炸机又飞临德军上空,投下了1 400吨烈性炸药。德军阵地被炸得面目全非,1 000多人在空袭中丧生,另有1 000多人或者被炸伤,或者被震得头昏眼花,无法继续参加战斗。虽然轰炸行动切断了德军的通信网络,但无法对所有德军构成全方位的打击。许多距离美军阵地最近的德军没有受伤,他们随着己方坦克四处逃窜。此时,美军突然发起了第二轮空袭,炸死德军111人,炸伤490人。但极其不幸的是,美国陆军地面部队司令莱斯利?麦克奈尔中将在这次空袭中被己方火力误炸身亡,成为美军在作战中牺牲的最高军衔军官。他后来于1945年被追授上将军衔。

盟军的地面进攻从上午11时开始。在轰炸中没有造成较大破坏的地区,进攻时遇到德军顽强的抵抗。这就意味着,第一天的进攻让美国人非常失望,他们原计划向前推进3英里,而实际上只推进了1英里。科林斯决定在第二天动用他的装甲部队,不再单独使用步兵进攻。次日,美军装甲部队果然成功突破了德军防线,科林斯继续向德军施加压力,甚至命令部队在26日和27日晚上展开通宵进攻。7月28日结束前,德军防御已被彻底打乱,企图实施有序撤退的计划也化为泡影。在此情况下,美军决定修改“眼镜蛇行动”计划,按照原定计划,美军在突破德军阵地后要进行一段时间的休整,但此刻的美军准备一鼓作气,利用德军的溃败扩大战果。尽管希特勒不愿意接受德军处于危险境地的现实,但在美军的持续进攻面前,他不得不亲自参与制定作战计划。

德军制定的“列日行动”计划在莫尔坦附近地区开始,主要目标是夺取阿夫朗什,该目标对于遏制美军的进攻至关重要,因为它是巴顿的第3集团军运输补给品的必经之地。希特勒认为,在这里发起进攻可以打乱美军整个作战计划,对于打击美军先遣师意义重大。8月7日,德军进攻开始,突破美军防线16公里。许多美军遭到了袭击,从表面看起来,希特勒的计划产生了一定的效果。希特勒经过了7月20日的刺杀事件后,越发坚信上帝会一直保佑他。然而,到了上午9时到10时许,天空中到处都是盟军的战斗轰炸机。由于德军需要躲避飞机轰炸,前进被迫中止。在随后的3天里,他们只能在夜间发动袭击。接下来的战斗更为艰苦,德军没有取得任何重大进展,这让希特勒恼羞成怒。

8月8日,巴顿的第3集团军先头部队到达勒芒,艾森豪威尔命令其向北推进,进入英军战区。与此同时,加拿大第2军计划向南推进攻击法莱斯,在成功后将与美军会合,击败德军的进攻。8月8日黄昏后,1 000多架重型轰炸机轰炸了通往法莱斯的公路两侧,加拿大军队开始沿着公路顺势而下,向着法莱斯进军。

德军企图阻止加军的前进,在8月9日正午之前就开始发起反攻,但在下午2点以前被击退。正当加拿大和波兰军队准备继续前进时,头顶上飞行着500架美国空军的-17轰炸机。这些飞机准备像前一天一样,在夜间实施轰炸,结果却犯了灾难性的错误。由于炸弹落点离盟军友邻部队太近,炸死了许多己方人员,同时也炸毁了许多己方坦克。

第二天,一个加拿大战斗大队在前进中迷了路,误入两个德军装甲编队的包围圈。更糟糕的是,波兰军队正在与德军交战,加拿大军队也遭到了袭击。虽然加、波军队正在按照合围计划的目标向前推进,但缓慢的速度使得己方处于非常危险的境地,因为他们面对的敌人数量越来越多。美军的前进较为顺利,正抓紧时间向阿让唐开进。由于即将与美军会合,英军士气更加高涨。一场合围之战即将打响。

“驯服行动”

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