老先生究竟是不是刘伶的自喻，看刘伶平时的作为就能知道。他常自诩能遨游天地，大概是喝完酒之后忘乎所以的原因。平时他以酒傍身已经是出了名的，沉湎于酒精的刺激曾叫他的老婆担心至极。《世说新语》里有一则轶闻：一次刘伶喝酒喝到酒精中毒，浑身抽搐，让妻子快把酒拿来，否则便要一头撞死。妻子见状嚎哭一通，把酒统统砸了，声泪俱下地劝他："老公，你酒喝得太多了，这不是养生之道，把它戒了吧！"刘伶眼珠一转，点头说："好，可是靠我自己是戒不了的，你把酒肉拿到神那里祭祀，我对神明发誓，让他老人家帮我戒了。"妻子信以为真，立刻把酒肉放到神台上。刘伶趁着妻子不在，对神台上的神明说："天生我刘伶就是为了喝酒而活，喝一斛酒得用五斗酒来解，注定是与酒脱不了干系，妇人之言您绝对不可以听信的。"于是拿着酒肉一路小跑找朋友对饮去了。
对于酒完全没有抗拒力的刘伶，自然酒后就更加毫无约束。他曾因喝酒喝得太多，为了散热而脱光衣服，大字型躺在自家屋子里。一次客人进屋找他，发现他什么都没穿，便讽刺他放纵。刘伶笑嘻嘻地说："天地是我的房屋，室内是我的衣裤，你们为什么要钻进我的裤裆里？"客人顿时无言，尴尬地离开了。便是这样一个毫无礼仪的醉鬼，于玩世不恭中显现了他的灵机。几乎可以肯定的说，《酒德颂》里的老先生必是刘伶无疑。
刘伶虽然好酒到了放荡不羁的程度，可是依然很有骨气。《酒德颂》的第二段写道："有贵介公子，缙绅处士，闻吾风声，议其所以。"由于他的行为乖张，有很多人时常在人前折损他，刘伶并不是不以为然，时常反唇相讥。激动时便跳起来敛袖绾襟，张目怒视，咬牙切齿予以反驳：礼仪法度又算得了什么，真正的是非自有公道人心去判定。
骂够之后，刘伶仍然继续衔杯痛饮，枕着酒槽睡觉，无忧无虑，其乐陶陶。困了便睡，醒了便饮，什么四时寒暑、声色货利，都像脚下随波逐流的"江汉三载浮萍"，都如"蜾蠃之与螟蛉"，渺小得不值一提。全颂洋洋洒洒，尽是刘伶的不羁的风度。
刘伶同阮籍和嵇康一样，崇老庄，好玄学，却更有点任性胡为的调调，因学识不足，限制了他在文学上的成就，并不等于在精神上也受到外物的牵制。他嗜酒，不惜为了酒而不顾德行，干过骗酒骗肉的滑稽事，不过他却并没有因此郁郁寡欢，反而聪敏有趣。有一次他喝醉了酒跟镇上的人吵架，对方生气地要揍他，刘伶却一本正经地说："像我这样鸡肋般的排骨身材，哪有地方可以安放老兄的拳头。"任谁听了这话都要哭笑不得，那人怎么可能还有心情揍刘伶。
刘伶在饮酒方面已达到可驭万物的境界，忘却生死，忘却荣辱，他在文才上或可永世不能企及阮、嵇二人，但他的洒然中见可爱，是谁也到不了的境界。他饮酒赋颂，让中国的酒文化增加了浓墨重彩的一笔，可他本人到底是有酒德还是无酒德实叫人说不清楚。他不顾体统，该是无德，可又参透了喝酒的最高境界，将世间一切抛诸脑后，无为无我，早已臻至神圣，状似德行绝佳。
其实，真正的酒德在饮者的心中，而不是流于形式的规定，这不正是酒被赋予逍遥和自由含义的本质所在吗？像是电影《红高粱》中，在一片赤黄、黝黑的背景下，如甘泉的酒积渐出来也变得那般清朗明晰，冲刷出最淳朴和真实的乡土人情。酒德，该是源自人心的沉沦亦或看破吧。
相知未必相容
伯牙与钟子期相会于林间，因琴乐而结缘，互为知音，是以当钟子期离开人世的时候，伯牙不惜断琴永绝音乐，以慰藉朋友的灵魂。古人常以为：山河不足重，重在遇知已。人生一世，能得一知己甚至比得到江山更加快意。而竹林七贤之所以对于友谊更珍视，是因为时逢乱世，能得知心人的机遇并不多。
司马氏在与曹魏斗争时，对文人名士所采取的高压政策令很多人都小心谨慎，甚至连交友都要仔细认清，以免被陷入不义的境地，连怎么死都弄不清楚。所以诸如阮籍、嵇康、山涛、向秀等人的相识，完全是因互相介绍，又都志趣相投，彼此的重视程度才非同一般。
