，肝气随万物生发而偏于亢盛，肝亢可伤脾(木克土)，影响脾胃运化。因此，“春日宜省酸增甘，以养脾气”。春天，肝的功能旺盛，多食酸味食品，肝气更加旺盛，会导致脾胃的消化、吸收功能下降，影响人体健康。因此要少吃酸味食品，以防肝气过盛。春季宜吃甜味食物，以健脾胃之气，如大枣，性味平和，可以滋养血脉，强健脾胃，既可生吃，亦可熟做；山药健脾益气、滋肺养阴、补肾固精，亦可多食。甘味食品多属温性，春天阳气初升，食甘味能滋养人体的阳气，有利于人体在春日旺盛的新陈代谢。在五行上，可以看出多食用些甘味的食物，如大枣、栗子、花生等可以健脾益气，防止肝气过盛，避免因“木乘土”造成的肝气犯胃等疾病。
夏季万物生长迅速，一派欣欣向荣的气象，以火的形象为代表。有“少苦适辣”之说，即少食苦味食物，适当添加些辣味。夏季为保证心气旺盛、气血的良好运行，应少食用苦味泻火、能伤及心阳的食物，适当食用一些辛辣发散行气的食物，有利于温煦心气，进一步培养人体的阳气，在五行上有“火生土”之妙，利于脾胃消化功能。尤其在我国南方比较潮湿，吃辛辣食物也有助于行气祛湿。故应“少苦适辣”。
以上春夏的饮食原则，反映了中医“春夏养阳”的基本养生观点，也是“冬病夏治”的道理所在。
长夏随着气候变暖，炎热高温持续时间延长，长夏的特点越来越明显。按五行理论，长夏的饮食应“免甘加咸”。夏日湿气重，不应再食用甘味食物，由于气候炎热，人体主要靠蒸发体内的水分散热，大量的盐分随汗液丢失，所以在高温的环境中，除了补充大量的水分外，人体必须补充盐。因此在长夏季节多补充些新鲜的瓜果蔬菜，既可补充维生素类物质，也可补充一些矿物质。
秋季秋高气爽，气候干燥，在五行以金为代表，辛散干燥是秋日的特点，辛辣食物有发散特性，易伤及阴血，酸味食物有收敛固涩之效，故秋日饮食应“省辣补酸”。所谓“省辣”，就要少吃一些辛味的食物，这是因为肺属金，通气于秋，肺气盛于秋。辛有发散之功，少吃辛味，是以防肺气太盛；中医认为，金克木，即肺气太盛可损伤肝的功能，故在秋天要“补酸”，以增加肝脏的功能，抵御过盛肺气之侵入。根据中医营养学的这一原则，在秋天一定要少吃一些辛味的葱、姜、蒜、韭菜、辣椒等辛味之品，而要多吃一些酸味的水果和蔬菜，以补肝气，如苹果、石榴、葡萄、芒果、樱桃、山楂、柚子、柠檬、番茄等，这符合了“酸甘养阴”的原理。
秋天有利于调养生机，去旧更新，是人体最适宜进补的季节。对于患有慢性心肺疾病或免疫力弱者，更宜在秋天打好营养基础，以增强体内应变能力，减少冬季病毒感染及防止旧病复发。秋季进补，应选用“补而不峻”、“防燥不腻”的平补之品，如茭白、南瓜、莲子、桂圆、黑芝麻、红枣等。秋季气候干燥，因此秋末冬初可适当食用白木耳、芝麻、蜂蜜、冰糖、梨等食品，以滋阴润燥。
冬季冬日天寒地冻，万物封藏，宜“省咸增苦”。咸味入肾，肾为主水之脏，水能克火，易伤心气，故增苦以养心。冬天肾的功能偏旺，而咸味入肾，使肾气更旺，水能制火，故可损伤心脏，影响人体健康。因此，在冬天里，要少食用咸味食品，以防肾水过旺；宜多吃些苦味食物，以补益心脏。按五行理论，饮食应清淡，少吃盐，多食用些白菜、萝卜有很多益处，这也应了“冬吃萝卜”的民间说法。而吃苦味食物，可泻火存阴，就是中医所说的“坚阴”，尤其是随着气候变暖，通过饮食清除体内的余火，有利于减少春天瘟疫的发生。
（3）五味食物与五脏的滋补关系
酸生肝酸味食物有增强消化功能和保护肝脏的作用，常吃不仅可以助消化，杀灭胃肠道内的病菌，还有防感冒、降血压、软化血管之功效。以酸味为主的乌梅、山萸肉、石榴、西红柿、山楂、橙子均富含维生素C，可防癌、
