陌生人在我们生活中有着极为重要的价值
中国是一个主要由熟人伦理构成的社会，遵循着“内外有别”的基本规则。费孝通先生在《乡土中国》一书中用“差序格局”一词来描述中国人之间的关系模式：任何的事物，可以依着与自己的亲疏熟生而发生判断与感情上的差异。基本上，对于同一件事物，人们越是接近与熟识，所发生的切身感受的反应更为强烈及接近自我的反应，而越是陌生与疏远的人群，人们更可能采用冷漠甚至谐谑的旁观态度。
在很多民众基本的沟通训练中，陌生人是某种敌对意味的代名词；“不要与陌生人说话”或者“不要跟陌生人交心”是一种普遍的规则。当你行走在清晨的上海街头，如果你微笑着向一个不认识的人喊“早上好”，他一定是一脸惊诧。而如果你是一个30岁的男人，向一位24岁的女郎这样表现，你很有可能被回敬一句“神经病”。
陌生意味着不了解，意味着不确定性与危险因素的潜在。世界上大多数的民族文化中保留有对陌生人的戒惧规则，而且也有一系列针对陌生人的处事方式。但是，从另一方面来看，陌生人在我们生活中有着极为重要的价值。如果产品只卖给熟人，那么我们的生意就很小；如果我们只能影响熟人，我们就没有公共领袖；如果只有熟人才可以取得合作优先权，这个社会就变得非常特权化而缺少公平；如果只有熟人之间才说话，这个世界会变得非常冷寂。
我们的父母在他们青少年时代是陌生人，后来成了我们的父母；我们的同学，在他们成为我们同一教室的学习伙伴之前，也是陌生人；我们的同事在被招进这个公司之前也互不相识。但是，由于某种共同的场景，以及在这一场景中某种合理的互动，使得两个或者多个陌生人打破陌生的墙纸，走出了第一步：“你好！”
