昨天晚上，抗议活动的领导人布鲁斯?麦金尼（Bruce McKinney）在家得到了关于取消出售好时食品公司的消息。得到消息后，他马上走出家门并敲响钟声，叫醒他的邻居们，向他们传达这个好消息。所有的人都走了出来，他们在街道上“反对出售”的标志前跳舞、喝酒，进行庆祝。第二天早晨，在巧克力城广场上，市民好像庆祝第二次世界大战对日战争胜利纪念日一样大声欢呼，司机们也不断地按着喇叭，以此来表达自己的喜悦。
可以看出，这个小城的人们不仅仅保住了3 000个工作岗位，更重要的是表明了他们对公司的忠诚。在大多数公司都倾向于生产用锡纸包裹的糖块的时代，好时是当今美国仅存的几个不随波逐流的公司化城镇之一。但是好时的特别之处却远不止这些。它是一个独一无二的地方，在那里公司、社会和慈善机构紧密地结合在一起，它们共同经受住了长达一个多世纪的社会考验。
由出售公司的提议而引发的争论反映出人们在定义好时食品公司身份特征时的意见分歧。对于公司董事们而言，好时食品公司只是一个像其他商品一样能被买卖的企业。他们没有把这家企业看成是好时信托公司的慈善义务。相反，公司员工、城市居民以及米尔顿?好时学校的校友们却不仅仅将好时食品公司看成是一个企业，他们更强调它是由米尔顿?好时发起的“社会实验”的核心代表，并且是巧克力产业兴起的社会身份特征代表。
尽管理性的分析师会对好时食品公司拒绝了雀巢公司的高价购买表示惊讶，但看重公司身份特征和社会性的人们却有另一种看法。对他们来说，好时食品公司在他们的生活中占据着重要位置，因此即使它是一个商品也不能被随意买卖。
为了避免好时董事们所面临的复杂问题，公司的领导者必须知道，当他们要主动对公司进行改变时，这会不会改变公司的利益相关者对公司本质的认识。如果领导者能够意识到这种本质的改变，那他们一定会有所准备的，他们能够处理好将会产生的心理和感情上的问题，这些问题在本质和内涵上与机械地计算价值创造是不一样的。
公司声誉与责任感
在一个社会中，当由谁来制造商品变得与商品本身的内在属性同等重要，甚至比商品本身更重要时，公司的领导者就必须确保公司对自身的看法与外界社会对它的看法是一致的。如果这两者之间存在矛盾，那么将会不可避免地引发一些问题。
