我记得我曾对日本丰田总裁做过一个访问。他提到“kaisen”精神的培养，意为“持续改进”。他强调，将“持续改进”融入情感，深入“感受”这种精神，对于生产线上员工的心境和意愿非常必要。他甚至认为，对这种精神的理解和参与程度应达到这样的水平：每个人都有意愿和责任把事情做得更好，任何一个人都可以停止生产线并就如何把事情做好、如何提高产品质量并降低成本进行讨论。我记得他说，“底特律根本不明白这一点。他们认为解决方法在于市场营销、设计和技术。他们不知道答案其实是每一个工人的心境和意愿。”用斯图尔特和哈尔以及我亲爱的朋友J·邦纳·里奇（J Bonner Ritchie）的话来说，丰田汽车的工人们有他们自己的“心智地图”，因而他们用自己的“隐喻”来指导自己的行为。
当然，深刻的变化不会立即发生。有些人认为，这种做法可能不是那么有效，但根据40多年的经验，我可以满怀信心地表示，这种方法无疑更加有效。为什么这在今天比以往任何时候更重要？这是因为我们正处在从工业时代进入知识时代的进程中。今天，商品和服务70%~80%的总价值来源于知识工作，二三十年前这一比例只有20%~30%。工业时代的领导工作主要是控制，而不是发掘人类潜力。于是，人们成为成本中心并被当作物品一样被管理，当作机器一样被控制。
但由于人不像机器，人是有感情的，并且会有统一要求以外的不同个体行为，这些行为不是简单地调整把手或标度盘就能统一的，因此，“胡萝卜加大棒”--人类动机的大傻瓜理论--成为工业时代主导变革的工具。
值得庆幸的是世界已经变了。今天，管理人员认识到，人们有自己的想法、意愿和精神，而不仅仅是被控制和操纵的个体。今天的人们寻求一种意义、一种声音，以及对一个增加真正价值的创新社会的归属感。这是一个不同的世界，需要为这种不同的世界而改变。我们怎样为他人带来变化，已变得非常明确和明显。套用伟大的历史学家阿诺德·汤因比(Arnold Toynbee)的话，“你可以用一句简单的话概括组织、机构和社会的历史：‘没有任何事比成功更没有希望。’”换句话说，如果你面对一个新的挑战，过去的成功举措现在却总会导致失败。
