战争前夕，我们曾经讨论过可能发生的费用。布什总统的经济顾问和国家经济委员会（National Economic Council）主席，莱瑞·林赛(Larry Lindsey)认?，战争费用将达到2000亿美元。［16］但这个估计数字被国防部长拉姆斯菲尔德斥为“扯淡”。［17］副部长保罗·沃尔福威茨(Paul Wolfowitz)认为，这些费用可以靠战后重建而增加的石油收入来自我满足。［18］预算管理办公室主任米奇·丹尼尔斯(Mitch Daniels)和国防部长拉姆斯菲尔德估计，战争费用当在500亿~600亿美元之间，而且他们认为，其中的一部分将由其他国家负担（考虑到通胀因素，按2007年美元计，他们所计划的战争费用应当在570亿~690亿美元之间）。［19］
整个政府班子的口气都显得气定神闲，宛如这项开支只是一笔小钱。?德鲁·纳齐奥斯（Andrew Natsios）是国际开发署一位颇受敬重的官员，他在2003年4月接受ABC广播电台夜线主持人特德·卡普尔（Ted Koppel）的采访时坚持认为，重建伊拉克有17亿美元就够了。
卡 普 尔：好吧……17亿，你的意思是不是说，17亿美元就可以将伊拉克重建完全搞定？
纳齐奥斯：就美国纳税人的贡献来说，我是这个意思，这是针对美国而言的。重建伊拉克的其他费用要由别的国家来提供，像英国、德国、挪威、日本、加拿大等，都已经做出了承诺。还有伊拉克的石油。石油有了，再加上一个民选的新政府，用他们自己的石油收入?会完成一些重建工作，也就是几年内的事儿。石油收入1年会有200亿美元。对美国来说，就是这17个亿，我们并没有多于这个数字的开支计划。
卡 普 尔：我想再确认一下，我的理解是不是准确无误？你是说，对美国纳税人来说，最高费用就是17个亿，不会大于这个数，对吧？
纳齐奥斯：对重建来说，是这样。还有7个亿的附加预算用于人道主义援助。人道主义援助是善款，不能讨价还价的。
卡 普 尔：我懂了。不过，就重建工作而言，你是说，不管重建持续多长时间，美国纳税人的付款额都不会超过17亿美元吗？
纳齐奥斯：这是我们的计划和意愿。至于这些数字嘛，花里胡哨的；必须得承认，它多少有点儿宣传的味道！［20］
即使是已经注意到战争所费将达到2 000亿美元的林赛也宣称：“战事成功，对经济发展有益”。［21］
从事后看，林赛大大地低估了战争本身的费用和社会经济成本。假如国会在2008财政年度批准2 000亿美元以外的追加战争费用的话，那么，在2008年，其拨款总额将达到8 450亿美元；这些款项将用于军事行动、伊拉克重建、使馆建设、军事基地的安全提升，以及伊拉克和阿富汗的外援等。［22］
开战以来，按2008年的美元计算，仅伊拉克一地的经营性费用（战争本身的支出，也可称为“日常费用”）每个月平均就高达125亿美元，而2003年此项支出是44亿美元。与阿富汗的费用加在一起，月均战争费用为160亿美元。160亿美元可不是个小数目，相当于联合国每年的预算水平，或是美国38个州的总开支。即使如此，它还不包括国防部每年的经常性费用5 000亿美元，不包括诸如情报搜集等隐性支出［23］，也不包括与其他部委相互掺杂的预算费用。
此外，我们下面还会论及（详见第4章），这些费用可谓高矣，但也都是纯粹的预算费用，只不过是战争总费用的一部分。
本书聚焦于伊拉克战争费用，但要想将伊拉克、阿富汗以及相关军事行动的费用逐一区分开来，其实是很难的。［24］尽管总统预算确实对伊拉克和阿富汗所需费用做了界定或区分，但国防部对这些费用的详情却守口如瓶。战争费用与常规费用混在一个账户里。［25］退役军人事务部在估算费用时也是将这两类支出混为一谈。国会预算办公室在追加预算时，并未将伊拉克与阿富汗的费用区别开来。我们是依据国会调研服务局（Congressional Research Service,CRS）的数据来进行分类的，利用“多种资源和方法，按国防、外交以及退役军人医疗拨款额，来估算关于战争的各种费用分配”。［26］
