就如同一个人活着需要有精神一样，一个企业也必须有自己的精神！企业精神体现着企业全体员工的价值观，是企业文化中的核心内容，是上至企业战略、策略规划下至日常经营运作执行的准则。
校办工厂出身的娃哈哈，一直秉承着“励精图治、艰苦奋斗、勇于开拓、自强不息”的企业十六字方针精神。这个十六字方针指引着上至总裁下至普通员工的所作所为，而其中的“励精图治、艰苦奋斗”则是企业的总成本领先战略的形象表述。与一些仅仅光喊口号的企业不同，娃哈哈的的十六字企业精神深深地印入每一位员工的脑海中，并渗透到心灵深处，真正落实到每一位员工的行为上。
位居中国百大富豪前列的企业领袖宗庆后先生本人是身体力行十六字方针的典范，更是艰苦奋斗的典范。比如：坐飞机能坐经济舱绝不坐头等舱；平均两三天一篇的销售通报大部分写在废纸的背面；一日三餐吃食堂；中餐往往几元钱的是腐乳、咸菜；身上的衣服也是价格低廉，奢侈品牌几乎与他无缘……
跟我做，有什么样的领导，就有什么样的员工，尤其是在宗先生高度集权的组织里，每一位员工要有所发展，无论从主观上还是从客观上都必须遵循艰苦创业的企业精神。
以下关于艰苦奋斗的解释摘自《娃哈哈销售管理手册》中的企业文化篇：
艰苦奋斗，既是中华民族的优良传统，又是符合时代精神的一种价值观。我们的国家正处在创业时期，娃哈哈公司也仍处在创业时期，远没有到止橹享乐的时候。因此，艰苦奋斗就是创业精神的一种最主要精神，具备了这种精神，就意味着具备了一种百折不挠、顽强搏击的坚韧斗志，一种自强不息、勇往直前的进取精神，一种不怕牺牲、忘我奉献的不懈追求，一种埋头苦干、勤勤恳恳的务实作风，一种常怀忧患、居安思危的清醒态度，一种富贵不淫、贫贱不移的高尚节操。一个具备了这种精神的企业，才会是一个能够凝聚全体员工的力量，朝着远大目标奋勇前进的企业；一个具备了这种精神的企业，才会是一个能够战胜各种艰难险阻，万劫不灭，不断发展的企业；一个具备了这种精神的企业，才会是一个不贪恋一时享受，不断谋求更大作为的企业……
“思想决定态度，态度决定行动”，艰苦奋斗的价值观决定了娃哈哈全体员工勤俭节约的态度与习惯，
企业的总成本领先战略思想统一、基础扎实。
