石达开渡到龙回潭一带后，见到一条东西向的小河，当地人告诉他，此河名叫见家河。太平军渡到见家河以南，驻扎在阳湖村等地。此地离坪塘镇只有几里，而坪塘镇是从湘潭进至长沙的必经之路。
太平军渡过湘江以后，形势骤然开阔。洪秀全将军力分为两部，东王杨秀清留在长沙城南指挥攻城，翼王石达开负责湘江以西的行动。这项行动一举数得：阳湖一带盛产大米，他们可以得到粮食补给；控制了湘江两岸渡口，可以从容往来渡兵；更重要的是，他们占领了撤退的前进基地，随时可以从西岸撤走。
江忠源和左宗棠要走的几步关键棋，还未到位，石达开已经填补了漏洞。他们围歼太平军的企图已很难实现。而太平军想尽办法，也未能攻破长沙城，洪秀全和杨秀清决定撤离这座顽强的城市。在长沙攻防战进行到第八十一天的时候，杨秀清一声令下，太平军从浮桥渡过湘江，向西推进。他们取道龙回潭，分队抄小路行军，很快就消失在广袤的丘陵之间。
长沙战役以太平军撤离而告终。洪秀全此去，很快就由西向北，攻占岳州，拿下武汉，然后东进金陵，一发不可收拾。江忠源由于官职太小，终于未能实现围歼敌军于长沙城外的宏大构想。尽管清军保住了湖南的省会，长沙战役算得上内战早期一次成功的防御战，但江忠源和左宗棠这两位大手笔的战略家，一直因未能聚歼太平军于家乡的省会而深感遗憾。
赖汉英的伤心之地
咸丰三年（1853）年初，太平天国建都金陵，随后派出北伐、西征两路大军。北伐一路企图直捣北京，西征一路向长江上游推进。这时候，江忠源奉旨在九江驻守，阻挡洪杨的西征部队。
江西巡抚张芾判断太平军有可能进兵九江，也可能从湖口进入鄱阳湖，直指南昌。如果他们入湖，官军在沿湖要隘驻兵无多，无力阻挡，只能听任他们南下。南昌守军正规军加民兵，共计五千多人，对付太平军大将赖汉英的数万人马，防守也将十分吃力。
张芾正在感到为难之际，督粮道邓仁坤向他建议：只有江忠源能够守住南昌，应当立即上疏请调楚勇来防守南昌。张芾当天就拜发了请调江忠源的奏疏。他等不及上谕到来，决定先派军官去请江忠源。一匹快马将他的告急信送到九江城内。
江忠源先前所奉的上谕是坚守九江，但从巡抚的告急信中已可看出事态的紧急。前线的情况瞬息万变，他想起戏文中常说的一句话：将在外，君命有所不受。
他派人把刘长佑找来，说道：“皇上没叫我去守南昌，但南昌是未经战火之地，应该保全。事情紧急，难度较大，我应当先挑重担。”
刘长佑说：“部队因伤亡和中暑，已经大大减员，还望斟酌。”
江忠源问道：“除掉病弱，精兵还有多少？”
“一千二百人。”
