现在得报说张自忠已率五十九军高级将领亲自前来见他，共商歼敌之策时，他赶快出来迎接。
他看见张自忠满身泥泞领着一大群人大步流星地向他走来，心中高悬的一块石头才算落地。他赶快一瘸一拐地迎了上去。
两人走拢了，面对而视，他从张自忠的眼里，看到的是友好和善而不是怨恚。张自忠默默不语地向他伸出手来。他赶快伸出手去，迎向张自忠那只大手，紧紧地把它抓住，生怕这只手会突然消失，生怕眼前这个高大的身影会突然消失，那只是一个梦。但那不是梦，那不是幻象，他抓住的，那是一只实实在在、温暖有力的大手。
两只手握在一起，四目相对两人的脸上绽出了笑容，随之而来的是爆发出一阵爽朗的大笑。几年来的积怨，在这一笑中冰释泯没。
双方的人都也都笑了，而徐祖诒更是发出了会心的笑。
庞炳勋感动莫名，心中愧疚一时难以启齿。只说了一句：“荩忱老弟，愚兄谢谢你！……”便说不下去了。
张自忠望着庞炳勋那憔悴的脸色，鬓边的白发使他更增几分苍老，怜悯之心更添几分：“我们现在是同仇敌忾的弟兄嘛！”
庞炳勋又和徐祖诒握手，和五十九军的将领们握手，说来大家都是熟人，是用不着相互介绍的。
战况紧急，没有多的寒喧，张、庞两军旅以上将领和高级参谋人员，当即召开了联席会议。战区参谋长徐祖诒，代表李宗仁长官出席并主持会议，商讨作战计划。
五十七
张、庞两军旅以上将领会议，商讨对日军在临沂作战的计划，会议由徐祖诒参谋长主持。
徐祖诒道：“第三军团已和日军交手多日，对于敌我双方情况及形势等都已十分熟悉，为了两军能更好配合，打好这一仗，我想先请庞军团长介绍一下情况，并提出一个初步的作战方案，大家再共同商讨修正如何？”
庞炳勋当下便首先发言道：“攻击临沂与我军对垒的日军第五师，在日军中素有‘铁军”之谓，是日军战斗力最强的一个师，师长是前关东军参谋长板垣征四郎。这个师据我们了解，总兵力2．5万人。装备在日军也是最为精良的。我军团以劣势装备与劣势兵力与之相对抗，从3月3日以来，经过十昼夜的苦战，全军将士上下用生命，总算把敌人阻住，未能越雷池一步，保住了临沂未失。由于我军与敌接战日久，师劳兵疲，伤亡过半。为固城防起见，目下宜以五十九军接替城防，我部则沿沂河两岸戒备，待敌进犯时，咱们合力破敌，不让板垣越雷池半步。弟等意下如何？”
徐祖诒转向张自忠：“荩忱兄，你的意见如何？”
张自忠胸有成竹地站起身来道：“军团长的主张是可以考虑的。不过，依我之见，与其坐等敌攻我，不如我主动出击攻敌。在城外采取野战之策，攻其侧背，以解临沂之围。我部愿承担主攻，贵军可以配合出击。”
五十九军参谋长张克侠支持张自忠的意见，他说：“我认为论兵力我们比敌人多，这是我们唯一的有利条件，但就战斗力及武器装备而言，我们则远不如敌。况临沂城不过弹丸之地，以大部队猬集其中，以图固守，等于自缚手足，等待挨打。现在敌人有数量众多有火炮和强大的空军，还装备有现代化的坦克和装甲部队，摧毁城池并非难事。不但固守不可能，且伤亡必众。”
张克侠看了徐祖诒及庞炳勋一眼，接着说道：“因此，我认为张军长的意见是对的，以五十九军在城外野战，向攻城之敌侧背猛烈攻击，利用夜战近战手段，争取出奇制胜。在野战部队开始攻击后，守城部队应派出有力部队，实行强袭，以为协同。这样不但可以扬我之长，而且可以攻敌之短。不知庞军团长以为可否？”
庞炳勋道：“荩忱和树棠二位老弟的这个主张，当然比我所提要积极主动得多。我的那个意见是被动的，而这个意见是主动的，变我们挨打为我们主动打敌人。我主要耽心是五十九军强行军赶来，也是疲劳尚未恢复，而我们伤亡过大，战斗力已不强之故。”
张自忠：“五十九军这一昼夜急行军90公里，还不致于被拖垮，只要有一天休息，当没问题，所以我们还是应主动出击，打击敌人为上策。”
坐在张自忠身边的马法五师长问道：“那么张军长打算什么时候开始攻击？”
张自忠略一沉吟，回答道：“至于攻击时间，在一般情况下，我军以强行军到此，不能说不疲劳，似宜应稍事休息，再与敌作战；但兵贵神速，且我以劣势装备对现代化之强敌，必须出敌不意，利用近战、夜战方可奏效。所以应打破常规，尽量及早行动。”
徐祖诒很赞成张自忠的意见，其他将领也表示赞同。并商定14日拂晓发起攻击。
会议结束时，徐祖诒作为战区参谋长，以战区司令长官名义下达攻击命令：
一、第五十九军，应以一部先占领茶叶山高地，为左翼据点，向葛沟、白塔间分途侧击，以牵制该敌向南增援；以主力由船流至大、小姜庄间分途渡河，向南迂回，与第四十军呼应，包围敌之主力于相公庄、东庄屯、停子头以南地区而歼灭之。
二、第四十军应以主力在沂河左（东岸）与第五十九军呼应 反攻，包围歼灭敌之主力；一部在沂河右（西）岸连系。与第五十九军之右翼渡河部队，侧击尤家庄附近之敌。
