天真和激情造就了一种强劲的合力，二者再和权力结合就更具有了非比寻常的威力，一种能够左右沧海桑田巨变的予取予夺的力量！谷歌热切地相信自己具有一种使命，“我们的目标就是改变世界，”谷歌首席执行官埃里克·施密特（EricSchmidt）告诉我，“赚钱不过是对这一使命给予补偿的一种技术而已。”
我已有两年半没有报道和谷歌相关的新闻了，并一直相信谷歌的领袖们真的想让世界变得更好。但他们毕竟在做买卖，要挣钱，而挣钱既非一件见不得人的事，也不是一场慈善活动。任何一家具有谷歌这样威力的公司都需要受到仔细审视。不过，我对花大量时间喋喋不休地埋怨谷歌却很少作出反攻计划的公司也心生厌倦，大多数传媒公司在数字技术的冲击面前浑然不觉，实在让人无法原谅！
2007年，埃里克·施密特曾对我说过，谷歌将来某一天可能成为千亿美元规模的传媒公司――比目前世界上最大的三大传媒集团时代华纳、迪士尼以及新闻集团的规模大两倍以上。也许谷歌用不了一代人的努力就可以达到这一目标。在这样一个时代里，版权和盗版活动正遭到颠覆；报纸在宣布破产，从事深度报道的新闻杂志面临灭顶之灾；图书出版商为履行对著作权人的承诺，利润空间受到挤压；广播电视网用真人秀或无剧本表演降低节目制作质量；有线电视新闻网说得多听得少；社区和隐私的概念被重新定义；公众对信息的读取和处理方式正在发生改变；大多数传统媒介方式正受到谷歌这样的数字化公司的重新配置――所有这些都意味着，把谷歌放在显微镜下仔细研究是非常重要的。
才华横溢的工程师是谷歌这样的公司成功的关键。正如本书试图深入探讨的那样，你将看到，工程学这个强有力的工具在带来应有的效率之外，还能带来破坏。谷歌一直非常看重“不作恶”的座右铭，但由于我们要和形形色色的人而不是运算公式打交道，有时美好的愿望对结果的影响微不足道。一个对一切持怀疑态度、坚信只要行动而无须征得别人允许的公司，和以前屈指可数的公司一样取得了成功。但与以往大多数对现有企业形成冲击的技术有所不同――比如取代卷轴的印刷图书、取代电报的电话、取代马车的汽车、取代客轮的飞机以及取代打字机的电脑――谷歌搜索不仅创造了一种有形的产品，而且创造了抽象的东西：知识。这使谷歌在挑战面前既坚强又脆弱：说它坚强，源于谷歌拥有像珠穆朗玛峰一样无与伦比的海量数据；说它脆弱，则由于谷歌持续不断的成功取决于用户和政府机构对谷歌不会滥用知识的信任。无论人们对这家成立11年的公司拍手喝彩还是心存畏惧，毫无疑问的是，谷歌需要我们的真正关注。
