郑三是个热心肠，见常福生也走投无路来住岩洞，一家人除了一点锅碗没啥东西，就送来了一些自己种的土豆，又教他们怎样在山里觅食，才让他们熬过了这个冬天。
采采是个随遇而安的孩子，只要跟父母在一起，住在什么地方都无所谓，她都高高兴兴地把那里当成家。这个冬天，她冻得手脚和耳朵都裂了，却奇迹般地没有生病，好好地活了下来。
听说常福生一家要回到河边去住，郑三说：“你干吗还回那里去呢，搭棚子多费事，冬天被雪压，夏天被水淹的。”
有一年夏天，河里不停涨水，常福生也只得不停搬家，竟搬了七次。连采采都成了建房高手，能帮着大人很快再搭建起那个篾折房子来。她还对常福生说，咱们为什么不造个可以拔起来扛走的房子呢？
常福生听郑三这么说，呵呵笑道：“老哥，你不知道，我这人是水命，天生喜欢水，离不开水边呀！”
郑三也笑道：“我看你就是当船工的命！亏得你老婆孩子跟着你东奔西跑，啥怨言也没一句！这辈子啊，你也算是个有福人了！”
常福生就一脸幸福地看着采采，看着正在收拾东西的阿秀。
三个人带着不多的一点家当，走下山来，走过宁河镇，经过街道时，见一堆人围着在看什么东西，议论纷纷。采采好奇，跑去一看，见是一只黄色的小狗儿，没精打采地卧在那里，在初春的风中冻得瑟瑟发抖，腿上还有一个正在流血的伤口。
有人说：“这是哪家的狗呀，被人打成这样！”
人们纷纷附和：“就是，怪可怜的，好歹是条命呀！”
有人就对旁边的人说：“你捡了去养着吧？”
那人赶紧摆摆手说：“不要不要，我连自己都养不活，还能养狗？”
又有人对另一个人说：“你家里宽裕，要不你带回去喂着？”
那人也赶紧摇头：“我不要，这狗脏成这样，还不知有什么病呢，别传染给人。”
还有人说：“这么弱的小狗，不知满月没，恐怕拿回去也难喂活呢！”
那狗听着人们七嘴八舌，只把一双湿漉漉的黑眼睛望向采采，眼里有无限哀求之意，看得采采心里难过极了。她对父母说：“我们把这条狗带回去好不好？”
常福生说：“咱家里连逗老鼠的米都没一把，怎么养活得了它啊！”
阿秀也说：“采采，咱家真是养不了它呀！”
采采哀求道：“我每顿少吃一点省下来给它不行吗？你看它多可怜啊，又没吃的又冷得发抖，还受了伤，要是没人要它，它就要死掉了！”
但是常福生还是不答应。他不是不愿意，他是太知道这个家啥也没有，人糊口都难，再来条狗从人嘴里夺食，他真怕连采采都养不大呀！
常福生硬起心肠，拉采采走，但一向温顺乖巧的采采突然挣脱了他的手，跑到狗旁边抱住狗儿哭了起来。阿秀很为难，对常福生说：“要不，咱就依了她？有时候我出门，丢下采采一个人，有条狗陪着她我也放心。我们一人省一口，也就可以养它了，再说它自己也会找东西吃的……”
常福生皱起眉头说：“为了条狗，弄得大家都吃不饱犯得着吗？”
“我是觉得采采这孩子，从小这么乖这么懂事，没向咱们要过任何吃的穿的，连个玩具也没有要过……她第一次想要个东西，咱们都不许……”说着阿秀突然哭了起来。
阿秀一哭，常福生就懵了，急忙说：“你别哭，她想要咱就让她要吧，你别哭啊！”
见父母准了，采采破涕为笑，忙把狗儿抱起来，欢天喜地地跟在父母身后走了。那狗很乖巧，哪怕采采不小心弄痛了它的伤口，也一点不挣扎，只把头深深地埋在采采的胸口。
采采抱着小狗，高兴地对阿秀说：“妈妈，狗狗身上好暖和呀，晚上我要抱着狗狗睡，这样就不会冷了！”
阿秀怜爱地望着寒风中她瑟缩的小身子，心里一酸，眼泪又忍不住落下来。常福生说：“你看你，不是让带回狗了吗？采采都不哭了，你哭个啥呢？”
