心灵的转变(13)

要理解生物体的运作,就必须理解其负反馈的平衡过程,包括显性的以及隐性的。我们可能掌握机体的许多部件,包括器官、骨骼、血管等等,但除非我们了解神经肌肉系统是怎样保持平衡的,并了解心血管系统是如何保持血压和含氧量的,否则就仍然无法理解机体的运行功能。10这就是为什么许多试图重新设计社会系统的努力都归于失败的原因。几年前,波士顿两家有出色病房护理传统的医院合并了。新医院很大,有一流的设备,但却失去了老医院各自特有的关爱精神和员工的忠诚。在合并后的医院里,原先存在的检测质量、关注员工需求以及与病人保持友好关系的微妙的负反馈过程,被新的管理结构和程序打破了。

负反馈过程虽然概念简单,但如果不加注意,却能够产生令人惊异、问题严重的表现。

总的来说,负反馈环路比正反馈环路更难于辨认,因为它往往看上去就像什么也没发生一样。没有戏剧性的营销业绩增长和市场工作开支,也没有核武军备或睡莲叶片。即使所有参与方都想要改变,负反馈过程仍旧是维持现状。刘易斯?卡罗尔(Lewis Carroll)书中的红心女王有句话,说出了那种必须“一个劲儿地忙来忙去,事情却原地不动”的感受,而这就意味着,某种负反馈环路作用就在眼下发生着。

如何看负反馈图

调节现金过剩或不足,使之达到平衡的负反馈过程

这张图展示了一个负反馈的过程。

要看清这个过程,从差距入手往往是最容易的。差距指的是期待值和现实存在之间的差异:

在这里,我们手中缺少足够的现金,不能满足我们现金流的需要。(换句话说,我们的期待和实际的现金余额之间存在着差距。)

接着来看为了弥补这个差距所采取的措施:

我们借钱,这使我们的现金余额增加,并使差距缩小了。

图中显示了一个平衡过程的运转,它总是以缩小期待值和现实存在之间的差异为目标。此外,目标值,也就是我们所期望的现金余额,会随着业务量的变化而升降。尽管如此,即使是目标正在变化,平衡过程仍会根据需要值来调整实际的现金余额。

试图进行组织变革的领导者,经常发现他们在不知不觉中陷入了负反馈平衡过程。对他们来说,似乎自己的努力突然遇到了无中生有的阻力。实际上,就像我的朋友在试图减少工作疲惫症时所发现的,阻力是系统维持隐性目标的反应。在这种目标得以明确之前,变革的努力是注定要失败的。只要领导者仍旧被当做榜样,他的工作习惯就依然是公司的标准。他或者改变习惯,或者建立新的、不同的榜样。

    

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