第三章 银行出纳员、战斗机飞行员和理性的限度(1)

第二部分 行为经济学的诞生和温和的家长式作风

我们常根据直觉做出选择:相对于收益,我们对损失特别厌恶―比起中奖的喜悦,丢钱的沮丧持续时间会更长。我们的思维常常被对现实的偏见所左右,即便有人给自己提供免费的午餐,懒得改变现状的我们也很有可能会错过这种好机会。因此,需要有人像温和的家长那样管管我们,让我们不至于因为直觉判断而吃亏。

第三章 银行出纳员、战斗机飞行员和理性的限度

美国的军事力量无论是作战规模和技术能力,还是绝对战力和打击范围,都是首屈一指的。但是,在军事界,大家一致认为以色列军队的单兵作战能力才是无可匹敌的。在军事训练中,美国军方也要经常向以色列军方请教,以学习其先进的训练技术。在军事交流过程中,以色列官员会告诉你,这样或那样的技术才是提升军队表现的最佳方式,他们都深信这一点,因为这些来自于他们的实战经验。那么,经验能告诉我们什么呢?

以色列有一名年轻的心理学教授叫丹尼尔?卡尼曼(Daniel Kahneman),他问了自己同样的问题。那是20世纪60年代六日战争①期间,当时正值以色列军事力量的鼎盛期。卡尼曼教导飞行教官说,表扬飞行员能提升他们的表现。然而他的教学观点却遭到了严重质疑,其中一个教官根据自身的经历对年轻的教授说:“很多时候,在我称赞飞行学员漂亮地完成了一些特技飞行动作后,当他们再次尝试时,他们却完成得非常糟糕。如果我经常对着表现差的学员咆哮,一般来说,下一次他们反而表现得很好。所以请不要告诉我们表扬有用而惩罚没用,因为实际情况恰恰相反。”事实上,根据这些经历,那些教官还制定了一项特别的培训措施,即无论飞行员表现如何,教官都必须批评他们。

卡尼曼没有被以上这番话所影响,他在思考这些飞行教官严重判断错误的心理学意义。要知道,飞行教官忽视了一个被称为回归平均的统计学现象。想想这样的情形:假定你明天的高尔夫球打得是有史以来表现最好的一次,那么现在,不管我是称赞还是批评你的表现,你下次都很可能不会再表现得那么好,因为你将回归到你的平均水平―你接下来的18杆会更加接近你的一般表现。因此,如果我称赞你做得很好,然后看到你接下来的表现又不是太好,那我的思维就可能会被误导,以为是我的称赞使你将球击偏,并都击向了障碍物。

在教这些飞行教官的时候,卡尼曼还不是一个决策制定领域的专家。之后不久,他在学院里遇到一个新教授阿莫斯?特沃斯基(Amos Tversky)。特沃斯基曾在密歇根大学决策制定领域先锋沃德?爱德华兹(Ward Edwards)的指导下研究决策制定。两个年轻教授在相识之后,就开始交流他们所看到人们作出的那些奇怪判断,以及与统计学规律相违背的判断的故事。

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