很难想象，一个人在准备好之后出门，工作的时候却又发现自己没穿衣服。而在一个崭新但却是堕落了的世界里，再次醒来的夏娃的第一个本能反应就是掩盖自己的私处，因此也就确立了穿上衣服这一最主要的功能。就在无花果树叶围绕在腰间的同时，人类第一次将自己遮蔽起来的象征性意义其实非常大―它暗示着：原来由真相和无辜所构成的世界，已经被妥协了的世界所替代了，这个世界是由伪装或者是欺骗构成的。对意义的价值大小来说，它并不比穿上衣服这一更加基本性的目的―遮掩生殖器，把给亚当和夏娃带来麻烦的诱惑性器官给遮蔽起来―更加重要。在准备离开天堂进入地界的时候，在为广阔的世界预先准备的时候，亚当和夏娃发现穿上衣服是必要的。他们首先想到的是，把注意力从那个已经成为他们堕落标志的部分上转移开的最好方法，就是给自己找到一些衣服穿上。
现在，这个目的已经变得持久不变了。毫无疑问，时至今日，并不是在所有的社会中，都还认同这种促使人们穿上衣服的原因；也并非在所有的社会中都将当众显露自己的私处作为禁忌。但在绝大多数社会，除了提供基本的保暖和保护之外，人们穿上衣服的最主要原因，仍然跟我们那对来自天堂的双亲之所以穿上衣服的原因一样。穿上衣服就能够在公共场合中遮蔽起自己的隐私，也因此使你变得可以被社会所容纳。讽刺的地方在于，正好因为这是被社会所接纳的先决性条件，所以和裸露比起来，穿上衣服已经几乎要变得更加符合人类的天性了。正是这个讽刺之处，使得维多利亚时代的历史学家托马斯?卡莱尔①抱怨说，一部思想史已经“把人默认为是一种穿着衣服的动物了，可是按照天性来说，人类却是一种裸露的动物”。如今，衣服已经不亚于是人类的第二层皮肤了。
面对着这个已经存在的讽刺，我们还能够提供一个显得要更加狡猾的例子。正如一个曾经有过约会经验的人所熟知的那样，衣服可不仅仅是将你遮掩起来那么简单，当你需要它们去隐藏你性别特征的时候，你却又希望它们还能展示自己的性感。即便你在早晨刚刚为上班穿戴整齐，但你所穿的衣服其实也是为了这样一对彼此互相矛盾的目的而服务的。一方面，它们承担了遮掩你身体的职责，但另一方面，它们却“说出了”一些有关于你的事情，而你也希望它们能够恰到好处地让你变得更加具有吸引力。在这里，我们又遇见了那种要把两种力量维持在相互平衡状态之下的情景了：一方面希望进行压抑，而另外一方面又希望能够表现出自己的性感。最终，根据穿衣的目的是为了工作还是约会，你将会合适地搭配自己所穿的衣服。
所以，既然你的性别特征已经跟其他的一些事物一样被恰当地装扮了起来，那么它就能够安全地公之于众了―你所需要做的只不
