——下村总裁
下午一点—两点
下午一点，在位于首相官邸尽头的房间里，召开了内阁会议，全体阁僚出席。战争终于进入最后阶段。九日苏联参战以来，内阁几乎是在不眠的状态下，匆忙地承受了停战的决定，虽步履蹒跚却终于走到了今天这一步。在过去召开的好几次会议上，阁僚们大多只是沉痛地陈述各自的想法而已，但在今天的内阁会议上，大家的步调却不可思议地一致起来。
就在不久前，为了捍卫国体，坚决主张提出必要条件迫使同盟国认可，而且寸步不让的陆相，现在也不再固执己见了。该做的事情都做完了，他放松身体，神态自若地坐在沙发里。
以铃木首相为中心，圆桌周围坐着十四个人。从首相的右边开始，分别是米内光政（海），阿南惟几（陆），冈田忠彦（厚），左近司政三（国务），下村宏（国务兼情报局总裁），太田耕造（文），安倍源基（内务），小日山直登（运输），安井藤治（国务），石黑忠笃（农商），广濑丰作（藏），樱井兵五郎（国务），丰田贞次郎（军需），松阪广政（司法）各大臣。首相身后坐着他的长子，秘书官铃木一。因为首相耳背，他就经常作为特例列席会议，在一旁辅佐首相。另外，法制局长官村濑直养和综合计划局长官池田纯久坐在近旁待命，迫水书记官长负责会议讨论的进展。
他们大部分人像害了病似的，连日来的抑郁、烦闷在灰暗无光的脸上留下了明显的痕迹，一个个垂头丧气，悲痛欲绝，眼睛都哭肿了。有趣的是，地位最高的老前辈——铃木总理的面颊最有光泽。老人强健得连年轻的铃木一秘书都感到吃惊。作为在惊涛骇浪中支撑到最后一刻的人，他睡得好，吃得香，心态平和。他在内阁会议上一言不发，一脸无动于衷的表情，不知道是听见了还是没有听见，自始至终保持着同一个姿势。要看透他的内心可不是一件容易的事。
就这样，虽然保持着坟墓般的沉默，但铃木总理却拥有奇妙的政治力，敢采取非常手段，竟然九日、十四日两次在御前会议上让天皇的意志来决定一切，将国家的命运强行带到今天这个地步⑩。
但是，在内阁会议上，老人还是显露出自己的不悦，为什么竟要两次仰仗圣断呢？内阁会议刚开始的时候，老人就断断续续地讲，我们努力不够，实在是不胜惶恐。说完，神情非常冷淡，又陷入了往常深沉的沉默之中。首相一提到圣断，就有好几个阁僚再次掏出手帕阻止泪水流出。但是，没有时间分析流泪的原因了，确认战败的内阁会议已经开始。
内阁会议的主要目的是审议，决定终战诏书方案，然后是副署。迫水书记官长在报告中说，要在诏书草稿中对天皇刚才说的话进行文字加工，现在正在补充修改中，于是大家决定暂时先审议，决定一些零碎的议案。为了补充修改诏书，安冈正笃也来到了书记官室。要讨论的问题堆积如山。首先讨论了大家认为比较简单的，即随着诏书颁布后的大赦问题，当大家取得一致意见，并着手进行文字整理的时候，他们再次意识到这样一个事实：他们在谈如何吊唁日本帝国的末日。
回过头想，再也没有哪个内阁像这个内阁一样，自成立以来就在沉闷的气氛中反复召开内阁会议。阁僚们第一次会面是在败象已相当明显，国内外形势处于悲观状态的时候。生产、财政、运输通信、粮食等，各司其职的大臣分别做了报告，无一例外地都抹上了绝望的色彩。实际上小日山运输相、丰田军需相每天的工作就是叹着气报告空袭造成的损失和破坏，冈田厚相主要的工作就是救援战争受害者，安倍内相的主要工作是一面维持治安，一面强制疏散拆房，而太田文相不问教育行政管理，而是以动员学生出征为己任。没有人从事任何建设性工作，大家每天都任劳任怨地从事着一次次战败后的清理工作。
