尔朱兆攥紧马鞭，一心想去打仗，嘀咕说：“新帝登基，城中军心已乱，何必多此一举，让贺六浑去劝降敌军？”
尔朱荣轻声呵斥：“能不打的仗就不打，你要学学贺六浑。”
尔朱兆不满高欢被重用，私下提醒尔朱荣：“叔父，你真相信刘贵所说？贺六浑怎么看都是汉人。”
尔朱荣眉头皱起：“刘贵不敢欺骗我。”
“汉人狡诈，刘贵不敢骗，贺六浑却可以串通姐夫骗刘贵。”
阳光没入森林，天色黑沉，战饭香味传来，刘贵从地上爬起，拍拍满身露水，飞起一脚将蒙头大睡的侯景踹了个翻身，见他依然呼呼大睡，俯身拉起侯景衣领，用力摇晃：“死狗，别睡了，快起来，要开战了。”
侯景听见开战两字，兴奋地伸展身体：“好久没打仗，全身难受，今天要杀过瘾。哎，真香，今天吃什么？”
刘贵流着口水，倒翻兜鍪，盛满羊肉汤：“伙兵携带面饼，驱赶羊群随军出征。昨日定下开战时间，伙兵杀羊切片，加上盐和调料，大锅熬煮一夜。羊肉汤加香喷喷的胡饼，神仙都不换。”
侯景学样儿摘下兜鍪，忙不迭地劈啪折下两根树枝当成筷子，捞起一块汁水肥厚的鲜嫩羊肉放入口中，嘴唇贴近碗边，巨筷横扫，小半碗被划进口中，满口溢香，狼吞虎咽喝汤吃肉啃胡饼：“好吃，咱们以前跟着葛荣，空着肚子打仗抢粮，现在吃饱羊肉汤再打仗，感觉就是不一样。”
刘贵顾不上搭理侯景，对着伙兵叫喊：“痛快，再来一碗。”
侯景吃得心中暖洋洋：“咱们以前是一盘散沙，只知道抢粮吃饭，现在得做出点样子来，让尔朱大将军刮目相看。”
“可惜，贺六浑攻下洛阳之后就要返回怀朔镇了。”
“嘿嘿，咱们好兄弟，跟我说说，尉景所说是真是假？贺六浑到底是汉人胡人？”侯景顾不上吃肉喝汤，胳膊搭在刘贵肩膀套近乎。
“你去问尉景，我哪知道他说的真话还是假话？”刘贵推开侯景，望一眼高耸在明月之下的北中城，口气露出一丝担忧：“贺六浑孤身去北中城劝降，怎么还不回来？”
侯景大口将羊肉汤吞入腹中，号令士卒集结，跳上战马，俯身拍着面前一个身高体壮士卒的头顶兜鍪：“吃饱了吗？”
“饱了，都督。”
“好吃吗？”
“好吃。”士卒抹抹嘴巴。
“你叫什么名字？”侯景看天色未亮，没话找话。
“我爸妈没来得及给我起名字，就去了，他们都叫我铁慢熊。”这名士卒在人群中又高又壮，确实如同一头巨熊。
“嗯，你这么壮，吃了几碗？”侯景骑在战马上，身高与慢熊相仿。
“嘿嘿，就一碗。”铁慢熊舔舔嘴唇。
“大哥吃了几碗，你知道吗？”侯景四周看看，士卒列好队形，好奇地向这边张望。
“大哥是谁？”铁慢熊眨眨眼睛，不知道哪里出来一个大哥。
“贺六浑是我大哥，也是刘贵大哥，也是你大哥。”侯景继续问下去，“你猜猜，贺六浑吃了几碗？”
“嘿嘿，他是前军都督，官比我大，至少吃了两碗吧？”铁慢熊摇摇头，极像从林中窜去觅食的黑熊。
侯景摇头：“不对。”
“竟吃了三碗？”铁慢熊双手交替捶向胸口，“奶奶的，当官就是好，可以吃三碗。”
“胡说，贺六浑一口都没吃。”侯景佯装愤怒，提起马鞭指向北中城，“我们在这里吃肉喝汤，他提着脑袋在城里劝降敌军。”
侯景喜欢骑马，在战马上俯视军队，再也不被瘸腿困扰，他越说越兴奋，挥鞭大喊：“我们出自怀朔镇，被大将军收编，这是第一次作战，今天要打出样子来。”
刘贵在旁帮侯景打气：“咱们不像武川镇的贺拔兄弟，人家本来就英名赫赫，独自统军。”
侯景与刘贵一唱一和，马鞭拍拍铁慢熊的兜鍪：“你，多久没打仗了？”
“大半年。”铁慢熊瓮声瓮气回答。
“这么长时间没打仗，吃得白胖，干脆叫白胖熊吧，还会舞刀弄枪，上阵杀敌吗？”
铁慢熊憨厚地笑着说：“放心吧，这羊肉汤不是白吃的。”
侯景板起脸来：“人家武川镇人马说了，咱们身体金贵，旁观就行，打仗还是要靠人家。”
铁慢熊大吼一声，掀起四周树叶：“他妈的，爷爷叫做铁慢熊，打仗从来不落人后，今天爷爷不抢在前面冲上城池，就，就，就……”他一时没有想好，结结巴巴连说三个就字。
刘贵啪地拍在铁慢熊肩膀上：“你小子怎么敢在都督面前自称爷爷？”
侯景一点儿都不生气，马鞭指着铁慢熊：“说得好，我们怀朔军今天在大将军麾下打第一仗，以后在军中当爷爷还是当孙子，就看此战。如果我们先冲上城墙，腰板硬了，就是爷爷，要是被武川镇兵马抢先，见到人家抬不起头，就是孙子。”
身后黑压压军队的低沉呼吸声音清晰可闻，兵器相交的细微碰撞回荡耳边，侯景突然找到感觉，就像从禁锢中解放出来展翅高飞的雄鹰，热血沸腾，渴望尔朱荣一声令下，带领大军攻入城中。可是，时间推移，夜色愈浓，银色月光洒上刘贵和侯景的兜鍪。士卒们在寒夜中失去耐心，连铁慢熊都蜷缩在树边，哼哈酣睡，大军再不动手，就要错过守城士卒最松懈的深夜时间。
侯景看月亮，摸肚子：“两碗羊肉汤把肚子都撑爆，就等着打仗消化粮食，奶奶的，怎么还不动手？”
刘贵担心高欢安危：“天空就要放亮，贺六浑还没有回来，太危险了。”
