高欢曾为怀朔镇信使，往返洛阳，多次路过北中城，对城内情况了如指掌。他单人匹马猛砸大门，守兵懒洋洋打开城门，一边带路，一边好奇打探：“贺六浑，你手持令箭，深更半夜来北中城，有什么急事？”
高欢看似漫不经心，打探城内情况：“当然有急事，城内近来可好？”
“屁，好什么好？皇帝出事了，城里议论纷纷，怎么猜的都有。”守城士卒随口而答。
“大家怎么猜？”
“皇帝年轻，怎会突然驾崩？从洛阳传来很多消息，都说是胡太后害死亲子。”
“你信吗？”高欢猜测出来，司马子如的檄文流传到北中城。
“不会吧？毕竟人家是亲母子。”守城士卒皱眉摇头。
“万一是真的呢？”
“太后也不能杀皇帝啊，听说她年近四十，仍然貌美如花，胡思乱想，胡天胡地，胡作非为，胡七八糟，嘿嘿，有很多相好呢。”瓮城内一片漆黑，守兵手举火把在前引路。
军心已经动摇，形势可以利用。高欢登上城墙，三层箭楼耸立正中，俯瞰全城内外，城楼大门敞开，透出热气腾腾。高欢不待通禀，大步而入，目不斜视走到正中，居中将领满身戎装，必是武卫将军费穆，立即拱手施礼：“太原王帐下，前军都督高欢，拜见武卫将军。”
四周声音顿时消失，数十双眼睛投射过来。
“太原王？这契胡小酋何时成了太原王？”一个声音从右侧传出。
高欢猜出众将中有胡氏亲信，拱手向费穆禀报：“长乐王登基称帝，册封尔朱荣大将军持节、都督中外诸军事、大将军、开府、尚书、领军将军、领左右、太原王。”
费穆侦探到尔朱荣兵临北中城下，端坐正中，明知故问：“尔朱大将军现在何处？”
高欢知道他在试探，不说实话只会徒惹猜疑：“就在城外。”
“算你老实，尔朱大将军为何率领军队来到黄河渡口？难道要谋反吗？”
高欢从怀中掏出先帝元诩的密旨，向上传递。费穆低头细看半晌，将密旨传给左侧郑先护，追问高欢：“尔朱大将军奉旨前往洛阳？”
高欢反问费穆：“这是先帝遗留的密旨，在武卫将军眼中，不知还算不算数？”
费穆掂量着高欢话中的分量，如果承认这是圣旨，就必须打开城门让尔朱荣入城，否则就是抗旨不遵。旁边已有人啪地将密旨扔在地上，大声斥责高欢：“胡说。”
正是此人刚才称呼尔朱荣为契胡小酋，高欢循着声音慢慢转身，一名脸细得如同黄瓜一样的将领，坐在费穆不远位置，高欢沉声问道：“请问将军是？”
黄瓜脸将领手按剑柄，站起身来：“我是羽林军李神轨将军……”
高欢猛然哈哈大笑，将他声音打断，一语双关：“李神轨英俊潇洒，身体矫健，否则怎能得到太后垂青？”
众将哄堂大笑，连费穆嘴角都露出笑容。高欢目光一扫，记住露出笑容的将领，他们讥笑李神轨充当胡氏面首，都可利用。黄瓜脸将领气得脸色发绿：“你，你，怎么不让人说完，我是羽林军李神轨将军的副将胡涂，京城已有圣旨，让尔朱荣迅速退军。”
“哪位皇帝的圣旨？是潘妃所生皇女？还是幼帝元钊？三岁幼帝哪会下旨？”高欢大步逼近胡涂，连续质问胡涂，目光一扫，捡起圣旨，仔细思考。别将郑先护刚才面露笑容，显然不齿李神轨行为。高欢走到他身边：“陛下二月二十五日圣体康健，第二日突然升遐，岂不可疑？海内议论纷纷，众口一言，都说皇帝被害致祸。大将军听到传言，猜测内中原因，胡氏从婴孩中择立新主，奸邪专制朝堂，贼臣乱纪，假手三岁小儿，掩盖弑帝之罪，实是塞耳盗钟之举。尔朱大将军世代为国家栋梁，与大行皇帝有翁婿之亲，岂可不奉旨入京查询先帝死因？”
皇帝死因蹊跷，费穆摇摆不定：“你来自晋阳，怎知皇帝死因？”
胡涂从座位上跳起来，不甘示弱，拉出半截配剑：“你胡说八道，太后怎能谋害亲子？”
高欢瞪着手握剑柄的胡涂，步步逼近，刺激对方神经：“你心中最清楚，胡太后不仅亲手刀杀亲子，还欲立自己和临洮王元宝晖的私生子元钊为帝，对不对？”
胡涂刀已出鞘，神情紧张，大声驳斥：“胡说，元钊不是胡太后之子，是临洮王的王妃亲生。”
高欢突然哈哈大笑：“武卫将军请听，他不否认胡太后亲手用刀杀死皇帝。”
“满口胡言，皇帝明明中毒而亡，你偏偏却说死于刀下。”胡涂理直气壮，大声驳斥高欢，还要继续说下去，突然意识到众将一片哗然，发觉失口，脸色变绿，拼命摆手，额头迸出汗滴，不敢再向高欢开口，突然掉转身体向费穆跪倒：“胡涂失言，武卫将军恕罪。”
“武卫将军，胡涂亲口说先帝被毒杀，皇帝陛下的死因清楚了。”高欢说完，向四周众将施礼：“大家刚才看到先帝圣旨，胡氏包藏祸心毒杀先帝，此事传遍洛阳，大家必有耳闻。长乐王为先帝骨肉至亲，理当登基称帝，出城投奔的朝中大臣塞满洛阳城门。讨伐胡氏的大军缟素，大军尽集城下，誓为先帝复仇，大家都是先帝之臣，难道竟要助纣为虐？”
郑季明决心已下，噌地站起：“胡氏毒杀皇帝，罪不可赦，长乐王是献文帝嫡孙，理应登基为帝，我们岂能为胡氏守城？”
费穆与尔朱荣有旧，拿定主意献城投降，目光转向手握重兵的郑先护，他是胡氏面首郑俨亲弟，十分关键。郑先护与元子攸素来交好，郑俨参与毒杀先帝，令他左右为难。
高欢来到他身边，轻声提醒：“如果你反戈一击，凭借你与皇帝私交，还可以保全全家性命，如果执迷不悟，以郑俨毒杀先帝的大罪，不仅你死到临头，你父母妻子还有生路吗？”
郑先护无声坐下，向高欢屈服：“但听武卫将军号令。”
“将胡涂收押，送与尔朱大将军处置。”费穆不再犹豫，起身宣布，“全军缟素，为大行皇帝戴孝，打开城门，迎接尔朱大将军入城。”
高欢走出钟楼，极目远望，天色渐亮，远处的山谷和森林挡住视线，只有一丝阳光从黄河尽头升起，暖洋洋地照射在脸上。
洛阳城，我来了，小歌，你还活着吗？
