不过，在现实中可不是这样，现实中固然有只变通竹竿、不触及城门的例子，但横着拿竹竿，却将城门拆毁的事例也比比皆是。比如民间老人丧事上的披红就是这样。
在陕西农村，老人去世了，在丧事上，往往有给子女及其配偶披红的讲究。所谓披红，就是弄一张红被面子，披在子女及其配偶身上。这个讲究的本意，是表彰孝顺的子女，对不孝顺者自然不给披红，但在具体实施时，执事者往往很为难，给谁不披红，那就等于断定谁不孝，在亲友云集乡邻毕至的丧事上，被判为“不孝”，这让那个不孝者太难堪了，处理不好的话，不孝者会哭闹，会来质问：“我怎么就不孝了？”于是，执事者与有关人等商量后，就“变通”这个讲究，将过去表彰孝子、鞭挞不孝之子的原意变掉，给每个子女都披红，不管孝与不孝，让他们皆大欢喜。
当然，类似的变通事例很多，将宗旨、原则变掉，却将形式留下来，外表上看来似模似样的，挺像那么回事，可实质上早已与原先的本意相去千里了，现在流行的领导干部述职，提拔任用考察，在某些地方被大肆变通，将述职、考察的本意变通掉了，只保留一个形式。
在变通这个超级武器被大众掌握之后，这个世上已经不存在难事，不存在过不去的事，变通能让任何政策法令、纪律规章形同虚设，变通能将最难的事变成最容易的事，能将坏事变成好事，能将紧变成松，能将公变成私，所以，变通可以看做有史以来最大也最实用的发明创造。
当然，也有不会变通、不愿意变通的傻人笨人，比如战国时期的屈原、汉初的田横，但这类人毕竟极少，他们变不变都不影响大局。屈原、田横，他们因不变而死，死了就死了，引得后世人叹息一两声而已，而会变通能变通的聪明人自豪地宣称“此一时，彼一时也”、“大丈夫能屈能伸”、“识时务者为俊杰”，蠢人笨人如屈原之辈，于是就被排除在大丈夫与俊杰之外了。
其实对蠢人笨人来讲，也不是绝对反对变通，他们也能理解并欣赏变通，不过他们理解的变通是方法的变通，不是原则的变通，他们每个人心中都有一套自己的做人原则，这个是不肯轻易变通的。但对聪明人来讲就不是这样了，聪明人的聪明就体现在这儿。原则是什么？为什么要坚持原则，坚持原则对我有什么好处？聪明人是时时刻刻也不会忘记实利规则的，在聪明人心里，任何原则也硬不过实利规则。
一、聪明人的变通原则--对我有利
这是所有聪明人的共同原则，聪明人并不是随便变通的，他们的变通都在实利原则的指导下进行，为了事情的进行而变通，这事情除非是聪明人自己的事情，如果是陌生人的事情，那么对不起，任何变通的可能也没有，如果是朋友熟人的事情，那么变通的事是可以好好考虑的，如果变通能让自己直接获利，这就非变不可了，并且要立刻变、马上变。
过去给手机上号，是要看身份证并提供身份证的复印件，但这个规定几乎被所有售卖点加以变通，只要一张复印件就行了，身份证的原件可以不看，复印件上的照片和本人像不像也没关系，这样一变通，可以促进销售，自然就被所有卖手机并上号的店铺所青睐。
在城市里，好一点的中小学招生，也是有很多条条框框的限制的，比如户口要在本学区、考试分数要达到某一个标准，但在具体的操作上当然是可以变通的。户口不在本学区，交点钱就可以了，分数达不到标准，那也没关系，差一分多交一千块钱，这一变通，学校多收了钱，不能进来的学生进来了，于是皆大欢喜。
