对于陌生人，占便宜--不论占的便宜大小，它是一种象征，是一个彩头，占便宜在实质上是一种损人利己，占便宜的心理动因也和损人利己毫无二致，让自己占便宜，让别人吃亏，在这个过程里完成损人利己的目标。
仔细观察探究的话，可以发现占便宜涵盖的领域非常广泛，绝不仅仅只在与钱财有关的领域，它涵盖了人际交往的所有领域。民国年间，陕西才子牛兆廉，人称牛才子，名气非常大，大雪天赶往西安城时，路遇另一个当地名人，绰号叫“豆面馍”的，两人相见后互道仰慕，然后说着话儿一起赶路。没走多远，豆面馍要上厕所，身穿大衣不方便，就将大衣脱下来请牛才子暂且拿着，可豆面馍心存不良，他上完了厕所，并不从牛才子手中取回大衣，假装忘了这件事，大踏步地前行，还回头招呼牛才子走快一点。此时豆面馍心中很得意：“什么牛才子，何才之有？这不现在正替我拿着大衣，做了一回我的小跟班。”在这件事上，豆面馍显然认为自己占了大大的便宜。
《阿Q正传》里，从城里归来的阿Q给未庄的人讲城里革命党的情况，讲得唾沫横飞。“你们可看见过杀头吗？好看好看，杀革命党。”阿Q讲着讲着，举起手掌当做砍刀，向听得出神的王胡的后脑勺砍了下去，把王胡吓得急忙缩头，十分的狼狈。这在阿Q看来，也是很占便宜的事情了。
现实中比较厉害精明的聪明人，因事与别人交涉时，尖牙利齿地指责对方，挖苦对方，而对方由于愚笨，没能迅速作出适当的反击或者反应，聪明人便会洋洋得意，认为自己占了便宜。也有故意捉弄人，让别人受窘狼狈来占便宜的，林林总总，花样繁多。
男子在与女性交往中，说了些猥亵的话，做了些猥亵的事，而对方竟然没有或没能拒绝，男方这就认为自己占便宜了，会窃喜不已。当然，这女性不能是他的女朋友或者妻子，他才会觉得这是占便宜，因为所谓的便宜，都是针对外人的，自己人占自己人的便宜，那是笑话了。而有些女性也很聪明，她们针对男人这种心理，舍着被占些小便宜，凭此骗吃骗喝骗玩，大把大把地花他的钞票。她们这样做心中也暗暗得意，觉得这样也占了好大的便宜。
现实里很多损人利己的事，损人也有限，利己也不大，这类事基本都是受爱占便宜的心理驱动而为的，那些与人交往时爱瞪着眼睛，总想说几句厉害话威慑对方、侵凌对方的人，是想占些语言上的便宜，虽没有经济上的实际利益，但这样可以显示自己的强势和厉害，能树立威风，树立猛、恶的形象，街头的混混就非常喜欢这样做，这是威震一方所必要的基础。所以混混们在街面游荡嬉戏，语言上是只能占便宜而绝不能吃亏的。
语言上的占便宜在特殊情况下就向恶性发展，这便是骂人。在农村，一个村子里往往有一两个喜骂善骂的泼妇，骂起人来就像唱戏，虽然满口的污言秽语，但她们能将这些脏话用抑扬顿挫的声调喊出来，个别精彩处还排比、对偶，甚至押韵，即便不排比、对偶，那句子也会长短相间、错落有致。更绝的是她们的脏话无穷无尽，可以连续三天不重复，极尽艺术效果，很多话旁听的人是一下子听不明白的，那些话曲里拐弯，待到人回味过来恍然大悟时，才能领悟到那些话的妙绝和恶毒。
当然，泼妇骂街、混混斗嘴这类事虽非少见，但在现实里，最为常见的是自由市场与服装一条街上的讨价还价。
讨价还价在很多年前就发展为一种艺术了。服装店里标价300元的裤子，顾客拦腰砍，只给出150元，老板假装出痛惜不舍的表情，很不情愿地卖出，待到顾客出了门，老板就会兴奋得哈哈大笑，手拍大腿：“又宰了一个凯子。”宰了顾客，老板觉得很占便宜，所以得意，而不愿吃亏的顾客只好不懈地努力向更聪明转变，拦腰砍不行，就拦腿砍，甚至在脚面上砍，总之，要想方设法地让自己不吃亏。
讨价还价最热闹的地方就是蔬菜市场了。争论价钱的高低，辩驳蔬菜的质量好坏，验证讨论秤准确不准确的问题。这些声音就像交响乐，嗔声、怨声、笑闹声夹在其中，恰似乐声里的鼓点。就是已经完成了交易，钱货两清，就要提篮子走人了，爱占便宜的聪明顾客还要从菜堆里给自己捏几个菜叶子，在摊主的不满声里朝自己的篮子里放。
想起古时候的商人总爱给自己的店铺里贴标语：“童叟无欺”。为何要贴这样的标语呢，想来是因为欺童、欺叟的现象比较多，这才需要特别声明自己店铺的信誉。这样说来，爱占便宜的事，就非现在才有，而是源远流长、大有来历的了。
2009年7月7日《人民日报》上刊载消息：上海杜绝开着宝马吃低保。其实这种现象不光上海有，其他地方也有，论起来开宝马的人根本不在乎低保那么一点点钱，但是这种便宜不占实在可惜，有违聪明人的宗旨，而正是占便宜的心理导致很多富人托关系走后门要吃低保，很多住豪华别墅的富人争抢经济适用房。总想占便宜的心理，还导致了现实中其他很多让人啼笑皆非的闹剧和丑闻。
