一、模仿、学习、变本加厉
老实人向聪明人学习，一般都是先模仿，看聪明人怎样做，他们就怎样做，亦步亦趋，在学习仿效之中，就形成了一股崇尚聪明的潮流。这股潮流浩浩荡荡，余绪一直延至今天。在潮流中，不但马路上的红灯成为虚设，事实上，观念、律条、规则中的红灯也都成了虚设，因为在聪明人的眼里，世上所有的红灯都只是一种装饰，最多哄哄老实人而已。
无法确定第一个聪明人诞生于何时，也无法考证老实人何时开始向聪明人学习的，这些说起来应该都是很久很久以前的事了，至少该有数千年的历史了吧。一代一代地学习下来，同胞们就变得愈来愈聪明了，关于聪明的学问技巧也变得汗牛充栋、多不胜收，不过有一点很可笑，就是老实人怎么学也赶不上聪明人，也没有聪明人那样“巧”，有时候他们的模仿简直可以称作画虎不成反类犬。
比如在哄上司高兴这一点上，古往今来的秘诀都是“报喜不报忧”，按这个秘诀，屡打败仗的将军给皇帝汇报时，不能说自己屡战屡败，要说“臣屡败屡战”，虽然没有改变败的事实，但前者突出了将军的无能，后者突出了将军的忠心，所以换这么个花样，皇帝的龙颜就大悦了。
据说改“屡战屡败”为“屡败屡战”的故事发生在曾国藩身上，那是在他领军与太平天国开战的前期，湘军刚刚组建，曾国藩对打仗也处于初学阶段，因此经常损兵折将，被太平天国打得狼狈不堪。不过曾国藩饱读诗书，以圣人的言行要求自己，“屡败屡战”的话虽有取巧耍聪明之嫌，但总体来说，还没有违背事实。
后来的学习者却让人大跌眼镜，原来老实人的花花肠子少，不怎么会玩文字游戏，只知道要让龙颜大悦，秘诀是报喜，喜报得越大越好，但打了败仗，这大喜怎样报呢？老实人干脆一横心，扯起了弥天大谎，将打了败仗硬说成打了胜仗，反正皇帝又不亲临战场，他只听汇报，这样一哄，皇帝肯定也会龙颜大悦。
清末的直隶总督裕禄就是这样一个老实人，那时义和团嚷叫着要灭洋，在华北一带不但杀洋人、烧洋教堂，连洋人的使馆也攻打。各列强就以此为借口，舰载洋兵源源不断地运往天津，胁迫大清的首都，裕禄遵令以岸上炮台的火力阻拦洋人靠岸。可是因种种原因，炮台被洋兵早早摧毁了，老实人裕禄却还耍聪明，给北京发电称炮台固若金汤。当然，裕禄的下场很惨，因为他的谎言与曾国藩的巧言根本就不在一个级别上。
或许正是模仿学习者成功、失败的正反经验， “报喜不报忧”的古训被进一步修改、完善，变成了“欺上瞒下”四个字。“欺上”的意思是，上面的人高高在上，欺你看不见下面的事情。“瞒下”的意思是，有些事情不能让下面的人给捅出去，要封锁消息。这一欺一瞒只要做得好，任你是天大的事，也可以微笑着撒谎，不用担心谎言假话会给自己带来不利的后果。
老实人模仿、学习聪明人，虽然免不了闹些笑话、走些歪路，但老实人模仿、学习的脚步却从来没有停止过，现实中这类例子极多，可惜现实中的例子不是人人皆知的，那就举一个人人皆知的例子吧。
心拙嘴笨，大概是老实人最显着的特征，这方面，最形象也最为人知的代表，应该是《西游记》中的猪八戒猪先生。此公生性愚拙、不善伪饰，老实得既让人恨又让人爱，他有点小小的好色，还爱贪占点小便宜，按说这都不是大缺点，贪来占去，他藏在耳朵里的私房银子也不过几分几钱而已，比起韦爵爷的大贪，八戒简直就是清正廉洁的典范。八戒虽好色，可除了浑家高翠莲，其他美女他连边也没有沾过，即便是见到心中久仰的大牌美女嫦娥，他也不过做些猴急的举动，如此而已。这样的一个老实人，干的是取经的正义事业，一路上却不断被欺负、被捉弄，不但妖精欺负捉弄他，就连取经伙伴孙猴子也是这样，将捉弄欺负老实人八戒当成赏心乐事。不过八戒虽然老实，却绝对不傻，他也会思考、也会学习，在往西天的取经途中，八戒很快就学会了很多东西，比如向唐僧打小报告、告孙猴子的黑状，他也学会了无中生有、捏造事实诬陷，更为了不起的是，他学会了说假话哄人这个聪明人才会干的事情。在平顶山孙猴子花言巧语骗唐僧派猪八戒去巡山，这一次，八戒将自己学来的说假话的本领发挥到了极致，他根本不去巡山，头枕钉耙呼呼大睡了一觉，起来后说：“快活呀，你们都逍遥自在，派我老猪来巡山受苦，待我编一通谎话，哄骗猴子弼马温和软耳朵的唐和尚。”
