三个人开始默默吃饭，之后谁也没再说话。傅杰吃了很多，他的嘴一刻也没停，可饭菜什么味道他吃完了却没印象。只是记得这间大厨房里隐隐约约地飘散种淡淡的霉味，有些呛人似的让他不安宁，而且灯光好像也太亮了些，照得他还像是在正午的太阳底下汗流浃背，最后他是偷偷地瞟着慢慢咀嚼，好像满腹心事的老首长，好容易盼着他放下了筷子。他放下了筷子，老管家和傅杰都不约而同地不再吃了。
“傅杰，别忙着收拾，陪我出去走走。”老首长站了起来。
傅杰一时没反应过来，不知道对方叫的是谁。两个月以来，几乎从来没人叫过他的名字。酒店里不是叫他小傅，就是简单地冲他喊声“喂！”，从没人叫他姓名的全称。
傅杰跟在老首长的身后走出房门，到了院子里。这时正是太阳落山，晚风初起的时候。盛夏里的沈阳城就这会儿是好时候了。两个人站在台阶上迎着凉风，都长出口气。
“傅杰，你今年多大了？”
“十九。”
“在酒店里干多长时间了？”
“两个月。”
“我看你干的时间就不长，以前都做什么？”
“……”
“一直在念书，是不是？我算算，现在快九月末了，你干了有两个月，七月份开始干的？考大学没考上？”老首长在前面悠闲地散步，边走边说。傅杰在他背后猛地抬起了头，这老头儿精明，都猜着了。可他别以为给傅杰吃一顿饱饭就能随便地说三道四！这些事是傅杰心里现在还流着血的伤疤，别说别人碰，他自己想一想都受不了！
没想到前面的老头儿猛然回头，正迎上傅杰怒不可遏的表情。傅杰措不及防，想躲开又来不及，想瞪着对方又没有勇气，他尴尬，他发窘，最后很不好意思地低下了头。他到底还是个不到20岁的孩子，他觉得自己可笑透了。
老首长一直看着他，看着他的脸色变幻，忍不住笑了：“小郎中，走，咱们去后院。那才像块地儿。”
“不，首长，我得回去了，酒店里我还有活儿。”傅杰站住了，不管是强烈的自尊，还是强烈的虚荣，他都不想再留在这里。不想再和这个人谈话。
“你很忙？还有活儿？不，”老首长回过身来，笑嘻嘻地看着他：“你肯定是收工了，不然你哪来的时间陪我吃饭？我们散步都散了好一会儿了。好了，小郎中，我后院里还有些活儿得请教你呢。”他邀请傅杰一起走，礼数竟然非常周到。傅杰没法拒绝，和他一起沿着小楼的墙根儿来到了后院。
后院让傅杰想起了中午经过的那条荒废的老街，这里蒿草丛生，最高的竟然接近一人多高，傅杰向小楼底层的窗户看了一眼，发现这些蒿草足以挡住窗户里的视线。这时是盛夏，不要说难得的清风吹不进去，就连草丛里的蚊虫都会成群成窝地往窗户里拥。可是那些窗户都严丝合逢地关着，很显然没有住人，他的担心也都是多余。
傅杰跟着老首长钻进了蒿草丛里，他把卷着的长袖放了下来，盖住胳膊，前面那老头儿却不在乎，下身还是长裤，上身是件土黄色的小背心，黄昏的草丛里蚊虫轰地一声被惊起一大片，他连用手赶一下都不赶。至少走进去快二十步，他停下了：“怎么样？我这块园子怎么样？”他问得很有兴致。
这倒真是块菜园子，大小不过二分地，里面杂七杂八种了好多种的菜，高的是玉米，还有两架支起来的豆角，矮的种类更多，毛豆茄子生菜，傅杰仔细看了看，还有几棵胡罗卜，把二分小地弄得满满的，没分出来垄趟，就那么乱蓬蓬地挤在一起栽上了。
