尔朱荣上京赶考的排场很大，他竟然带了四五千骑兵从晋阳出发，一路车马滚滚。傻子都看得出来，看望一个女人生孩子，是用不着这么多五大三粗的男人的，那样会把孩子吓着的。这么多人的目标明显只有一个——皇位。
丹麦王子式的犹豫
面对尔朱荣的逼迫，年轻气盛的元子攸知道自己毫无退路，此时他的冲动又战胜了恐惧，急欲动手。可尔朱荣的另一得力干将元天穆此时尚在并州，一旦洛阳有变，他必然要发兵叛乱，到时朝廷将无兵可挡。元子攸只得忍住心中的怒火，编了个理由把元天穆骗入洛阳，准备一并除之。
此时，尔朱荣和元子攸会面都极为尴尬、敏感。两人虽各怀鬼胎，可说话时又不得不摆出一副赤诚相待的模样；但一旦有点风吹草动，马上又会闹得剑拔弩张。尔朱荣是个坦荡荡的粗人，他当时要远离洛阳其原因之一也在于避免和元子攸天天打交道，这种长袖善舞的政客把戏不是他的长处所在。这时间一长，尔朱荣再也受不了穿戏袍的折磨，准备打开天窗说亮话。此时刚好又有人向尔朱荣告密，天子要谋害他，尔朱荣便趁此捅破了这层窗户纸。
他再次投石问路，直接将此事告诉元子攸，并在一旁察言观色。面对试探，元子攸却装成很委屈的样子，回答得极为巧妙：“外人亦言王欲害我，岂可信之！”原来都是谣言惹的祸，咱哥俩谁跟谁啊！此言一出，两人的关系又涣然冰释，和好如初。
尔朱荣感动得每次拜见元子攸的时候，竟然只带着几十个随从，而且连兵器也不带，完全忘了这是你死我活的君臣之斗。如果给历史上那些要篡位的权臣的自我保卫工作弄一个排行榜的话，谁都抢不走尔朱荣的最后一名。曹操、司马昭这些尔朱荣的前辈何曾给过自己的对手一点还手的机会！
尔朱荣如此大意，其缘由有二：他虽奸诈无比，但脑子却容易发热，有时明知自己是在演戏给别人看，但最后为了演好这个角色，竟然连自己都会深深入戏，不可自拔，连基本的安危都会忘得一干二净！这不是他的第一次冲动，“河阴之难“后，他为了在元子攸面前表现自己忠心无二，竟然在那样的血腥屠杀后，依然在宫中喝得酩酊大醉，最后夜宿宫中，差点被元子攸手刃。而此时他的篡逆之心，早已路人皆知，可他为了迷惑元子攸，竟然置自己的安危于不顾，带着这几十号人在仇家跟前晃荡。
无数血的教训告诉我们：一个人，如果连自己说的谎言都分辨不清的话，是肯定要栽大跟头的。
尔朱荣之所以如此妄为，更重要的原因是来自于他那无比的自信。在他眼里，这些拓跋族的子孙，早已由恶狠狠的狼腐化成温顺的小羊了，除了任由他宰割外，已经没有别的选择。现在天下重兵、要害之地皆在己手，元子攸哪敢轻举妄动？退一万步讲，即便元子攸吃了豹子胆，敢贸然行动，但只能是个鱼死网破的结局。这样两败俱伤的苦果，元子攸这只胆小如鼠的小狗敢品尝吗？尔朱荣觉得自己太了解元子攸了，认定他不敢反扑。权臣的确需要这种自信，但一旦这自信膨胀到连基本的安危都不顾及了，那便意味着生命已经到头了。
面对尔朱荣装出来的赤诚模样，元子攸又再次懈怠了，迟迟不敢动手。这倒不是他被尔朱荣的表演迷惑住了，而是他的恐惧又再次战胜了他的冲动。果如尔朱荣所料，元子攸的确有此担忧：即便自己能成功地杀了尔朱荣，依然胜算不大，这普天之下皆在尔朱荣掌控之中，自己已无力回天。而现在的尔朱荣是多么地含情脉脉，赤诚相待，留着这层窗户纸，两人相安无事也好啊！元子攸又再次陷入了哈姆雷特式的迷惘中，刺杀之谋又峰回路转，陷入僵局。
然而元子攸周围的人却极其清醒，知道毫无弥合的希望，都力劝元子攸尽早动手。接下来发生的几件事又再次击碎了元子攸的幻想，终于痛下决心，与尔朱荣一刀两断。
除了尔朱荣，他的手下更急切地希望改朝换代，因为他们能早日随着尔朱荣的登位一同享受到鸡犬升天的福份。可尔朱荣却迟迟不肯动手，这便意味着他们的灿烂前景在被无限期地拖延，所以他们都想方设法劝着尔朱荣早点篡位。比如尔朱世隆早已怨声载道，他老盼着封王，可在元子攸手中，这异姓封王的难度简直如同登天，而一旦尔朱荣登基，那他的王位还不是唾手可得？所以他也老劝着尔朱荣要早点动手。
