到上发厂来打听上班的机械厂工人又多了起来，因为黄大宏多次在正式场合说，兼并将很快进行。市里是下了决心的，是作了周密部署的，动作快的话，第一批工人春节前就能上岗。黄大宏还威胁一些曾告过他状的人，说老子到上发厂还是当领导，还是管着你们，敢不听话老子再一次下你的岗！
办公室在厂门外贴了公告，但工人们却不理会，仍一群群的来打听消息。丁凤鸣每天把情况向马千里汇报。现在他可以直接向马千里汇报了，秦明月虽然没说什么，但看得出心里是有些失落的，对丁凤鸣也客气了许多，一些事也主动和他商量。唐诗当然也看出了这种变化，悄悄地要他请客。丁凤鸣一面谦虚，说：“没影的事，请什么客？”一面还是倾其所有，请她好好撮了一顿。
在单位上顺风顺水，在家里却颇不顺心。刘红红搬走的那晚，岳母娘咕咕哝哝，一整晚没给他好脸色。岳母娘说，你不在头也不在尾，既不是亲朋也不是好友，你出个什么头？不是给别人借口说闲话吗？刘红红是个什么人呀，别人沾都怕沾得呢，你倒好，主动送上去，人多嘴杂，还不知编排出些什么丑事来。你不怕丑也罢，小玉怎么办？她人前人后也要脸皮嘛！丁凤鸣解释一阵，越说越说不清楚，索性闭嘴不说了。而小玉瞧他的眼神也是怪怪的，晚上睡觉还把身子侧到一边。丁凤鸣试探着想把她扳过来，她的肩膀用力一扭，很坚决的样子。丁凤鸣不敢造次，怕吵醒岳母娘。
一夜无眠，心里从来没有像今儿这样憋气。丁凤鸣想，和小玉谈恋爱时，岳母娘还嫌他是乡下人呢，和他说话也是斜了眼，用一种轻蔑的语气的。每次约会，都像做贼般。有时被岳母娘发现，被她骂得狗血淋头的。幸好是听了胡老七的话，诱骗小玉生米煮成了熟饭，岳母娘才恨恨地接受了现实。结婚几年，岳母娘仍时时敲打他，提醒他不要忘了乡下人的身份，直到小玉所在的工厂倒闭，家里主要就靠丁凤鸣的收入支撑，情况才有所改善，但岳母娘仍不忘自己城里人天生的优越感。幸好小玉死心塌地爱他，才让他心里有所平衡。和岳母娘住在一起，总让丁凤鸣有一种寄人篱下的感觉，内心压抑不止，连做爱也不能痛痛快快。丁凤鸣痛恨自己，怎么连个自己的窝都弄不好呢？无论如何，这地方是不能住了，一定要弄个自己的房子，拥有一个完全属于自己的天地。
这天丁凤鸣又给马千里汇报情况，汇报完后丁凤鸣看马千里没有要他走的意思，就坐下来扯些闲话。正扯着夏馥也来了，说：“门口是热闹了，天天像赶场。小丁，今儿又来了不少人吧？”
丁凤鸣起身给她让座，夏馥挥挥手，自己扯了一把椅子坐下。
丁凤鸣说：“今儿人少点，只有四五十人。”
夏馥看着马千里：“这个黄大宏，利用工人来施加压力，把责任全往我们这边推。一旦有事，他什么责任也没得，市里倒会说我们没有维护安定团结。”
马千里说：“根子在市里。市里不给政策，黄大宏再跳也没得用。”
夏馥说：“不能这样被动下去，得想办法。”
马千里长叹道：“这袁之刚是铁了心了……有消息说，王秋山书记学习结束后，会去省里任职，书记的位子就空出来了。袁之刚一方面在省里活动频繁，谋求接任，另一方面不择手段地想在短时间内弄出政绩来，显示他的执政能力，以此影响省委一班人……能短时间内出政绩的，也就是让我们兼并机械厂，再有就是拆迁那一摊子了。王书记不在，他现在是党政一把抓，谁敢阻止他？谁阻止谁就是他的仇敌！李东生是敢说话的，也是有担当的，现在连他都谨慎了，还有什么办法可想？”
