汇源成立之初，面临的首要问题就是资金短缺。卖了果茶，收不回货款，三角债困扰着汇源。
朱新礼绞尽脑汁，夜不能寐。常常是晚上苦思冥想，白天四处出击，为的就是一个字――钱！
他首先想到的是找政府扶持，但人家明确告诉他，政府没有资金。后来，他又想找亲戚朋友借，但大家的收入都很少，借来的那一点点钱也只是杯水车薪，而且就算有钱的亲友也不愿意借给他，人家心里没底，怕钱打了水漂。
最后，朱新礼只好去银行碰运气。他怀着满腹的希望踏进银行，与行长进行了友好洽谈。但之后很久，贷款还是杳无音信。
资金犹如企业的咽喉，资金短缺迟迟得不到解决，就像一座大山压在朱新礼的心头，使他喘不过气来。朱新礼已经踏上这条“贼船”，就注定了要置之死地而后生，面对布满荆棘的创业之路，他根本没法选择，只能义无反顾地向前。
厂里没有钱，伙食开不起来，他就拿出自己微薄的积蓄，买了便宜的面，在外面地里挖点菜，蒸些馒头，凑合着吃。每顿饭，朱新礼都带头吃得津津有味，还招呼大家多吃点。在那段艰难的岁月里，大家以苦为乐，辛酸往肚里咽。
日后，朱新礼这样形容：“尽管前方是沙漠，我还是义无反顾地向前冲。因为我相信，前方一定会出现绿洲的。”
