在这样的政治氛围中，加利福尼亚政府兴风作浪，政府官员暗示日裔侨民，说他们应该接受政府的统一安排，迁居到内地去。所谓的“内地”，用一个专栏作家的话来说，是把“他们赶到一起，撵到穷山恶水的深处”。在20世纪的40年代，美国大陆深处穷山恶水的地方，多得是。
1942年2月19日——在日本偷袭珍珠港两个月后，罗斯福总统签署了第9066号行政命令，授权陆军部在国内最贫瘠荒芜的地方划定“军事区”，可以不让“任何人或者一切人”进入这些地区，“这些地区”，就是专门给日裔侨民划定的聚居区。
按照这个命令，在美国居住的11万日裔侨民——无论是第一代还是第二代，都必须到政府划定的定居点生活。他们的私人投资和银行存款一律没收，并且无条件剥夺他们上诉和抗议的权利。在接到迁徙命令后，这些无辜的日裔侨民只有48小时可以料理家务、结束生意和处置家产，他们只准携带150磅重的个人衣物到新的定居点去，剃刀和酒都要充公。每个人和每件行李都有一个标签，他们不再有名字而是以一个号码来称呼。他们的衣物和人身，都要接受无需提前告知的检查。
比起纳粹为犹太人划定的定居点，日裔侨民在美国的居住区看起来好不到哪里去，事实上罗斯福总统有一次口误说这里是“集中营”。按照军队营房规格建设的定居点，由一排排7米宽、8米长的房间组成，呈一字形排开。一排营房公用一个洗衣间，一个食堂，一个厕所。房间里没有煤气炉或者自来水，洗澡完全是在露天下进行。一个六口或者七口之家的日裔家庭，被分配一个这样的房间，就算是他们的新家了。
他们新家的围墙，是军队的铁丝网。他们新家的院墙外，站着全副武装的美军士兵。军队的瞭望塔上，强光探照灯每晚都照射着他们家的房子，屋内的情况在美军士兵的眼皮底下一览无余，甚至连日本女性侨民洗澡，美军士兵也不予回避。当她们向美军提出这个意见时，监视他们的士兵满不在乎：呵呵，算了吧，你们现在还是美国人吗？言下之意是，既然不想滚回日本去，就不要对美军士兵的监察说三道四。
这样的回答是应该获得一个嘴巴的！因为这是美国历史上大规模侵犯人权的一次恶劣先例。但是在1942年的春天，美国民众对这样的侵犯假装没有看见。匪夷所思的是，被强迫迁徙到这里的日裔侨民也认为这是咎由自取，在长达三年的囚禁中，他们居然没有发生过任何暴动。相反，他们用难以置信的克制精神，接受着双重的美国标准。比如，一个白人实习医生做一个手术可以获得500美元，但是一个经验丰富的日裔医生做同样的工作，却只能获得19美元。
颇具讽刺意味的是，为祖国对美国的冒险承受无端折磨的日裔侨民，在美国的聚居区，却勤勤恳恳地为美国战胜日本的军事准备服务。他们为陆军招募士兵画招贴画，没有任何报酬，却乐此不疲。他们每天早上像军队一样集合，诵读宣誓效忠美国的誓词，升起星条旗，向美国国旗行礼，童子军的军号还吹奏美国国歌。他们的孩子，继续学习英语和美国历史。每个周末，他们还让《美丽的亚美利加》响彻聚居区。
日本侨民以德报怨，可让美国爱恨交加起来。大部分的民众对于日本侨民的忍辱负重视而不见，但是军方却悄悄地发生了变化。这种变化首先来自于正在与日本作战的海军上将尼米兹。随着太平洋战局的发展，太平洋舰队俘获了部分日本的潜艇和士兵。分析从潜艇上获得的军事情报以及审讯日本战俘，都需要大量精通日语和英语的人才。毫无疑问，这些在聚居区里为美军服务的日裔侨民是最佳人选。
