麦特尽快地挂了电话。他晚一点再和葛瑞格说，等他头脑更清醒，记忆力也恢复了再说。
然而，他很惊讶竟然连康嘉获得解脱的消息都无法影响葛瑞格的宿醉。假如是他，在这种情况下……
一个女孩走进房里，打断了他乱七八糟的思绪。她的脸对着其他方向：他只看得见她身材苗条、皮肤黝黑，身上穿着一件款式非常简单却必定十分昂贵的家居服。她抱着一大本书走向书架———不是那些放了史籍和档案的小书架，而是那排满整面墙、放了各种书籍的大型书架。
“您好，”麦特说。
女孩把手中的书丢下，转过身来，一副要开溜的姿势。麦特只看得到她的眼睛———黑色的大眼睛，眼睛深处闪着恐惧。
“我不会伤害您的，”他接着说。
他走向她，莫名其妙地自觉像个不想惊动野生动物的博物学家，并拾起那本书。那是本医药学，落下时正好在莨宕碱那一页摊开。
女孩抬起头来看他。
“它掉下来的时候老是在这一页摊开，”她的声音中有种近似害怕的成分。
麦特把书合上，并发现书架上有个空隙，便把书塞回去。
“书本就是这样，”他轻松地说。
“是吗？次数这么频繁？”
麦特铁了心不去注意话中有什么弦外之音。
“我想您一定是哈里根小姐？或者我们应该等别人来介绍我们互相认识？”
她又别过头去。
“不用，”她说。
“那么好吧，我是麦特·邓肯。也许令尊提过我。”
现在她转头面对他，实在很难相信他刚才见到的那种恐惧和莫名的忧惧已全然消逝。害羞的表情还在，但这只是一个少女面对陌生客人时的羞涩。
“哦，是的，”她笑着说，“爸爸昨晚都跟我说过了，您真是厉害。”
现在他看见她的真面目了，她的脸上丝毫没有一丝标着“七号情绪：恐惧”的表情。这是张奇怪的脸孔：黑发，橄榄肤色，得自母亲遗传的深邃双眼，和她父亲那强健的体型特征形成对比。光看照片你会以为她是个男孩子，可是她本人所散发出的那种温暖，又让你感觉到她是个不折不扣的女人。
她现在俨然一副小女主人的模样。
“抽烟吗，邓肯先生？想必———哦，您自己有烟？那么，您不坐下来吗？要我叫人送饮料来吗？”
“假如您也一块儿喝的话。”
“不，谢谢。”
“那我就不麻烦了。”
“今天又是个好天气，可不是吗？当然，是很冷。可是我不大在乎，有这么一个好壁炉，我就不在乎。不过昨天真是糟透了。”
“葛瑞格要我转达他对您的爱意，”麦特礼貌性地瞎掰。
“哦，是吗？”她只说了这么一句便住口。 “告诉我，邓肯先生，您以前上哪个学校？”
“您的意思是……大学吗？南加大，是的，我———”
“我现在也上这所学校。很好玩吧？我也喜欢这所学校，和大家一起出去见见各式各样的人实在是太刺激了。我是说，待在修道院那么多年之后———我不是不喜欢修道院，可是出来见见世面实在太棒了。约瑟夫伯伯认为我应该加入优秀的校内姊妹会，可是爸爸不怎么赞成。他说人应该自己结交朋友，而不要只跟一撮精英交朋友。”
“我想令尊说得对。我自己也曾经是兄弟会的一员，不过我不确定我从中得到了什么好处。除了我今晚不会来这儿，要不是———”
“您看过玫瑰杯吗？我参加拉拉队。球场的每一场比赛我都参加了，我甚至还北上去参加柏克莱的那场比赛。很刺激，是吧？我是说乐队、加油欢呼还有每件事情。春季就不怎么好玩。”
葛瑞格说对了，麦特心想。她很年轻，非常年轻。可是第一眼见到她的时候，倒是看不出来。当时她害怕得让人看不出年纪。除了她的童言童语之外，这女孩还有更多不为人知的部分，多得很。他纳闷有谁能触及那些部分……
麦特伸手到桌上拿火柴盒。
“我有些朋友说我连安打和反弹球都分不清楚，”康嘉叽叽咕咕地说，“可是假如有人在比赛中像我这么开心，我看不出那有什么关系。你觉得有关系吗？我是说，想想那些去听音乐会的人，他们连———”
麦特打开火柴盒。突然一声爆炸让他们两个人都跳起脚来，尖锐的噪音仍在他们耳中嗡嗡作响，而且空气中弥漫着火药味。
康嘉的脸瞬间闪过那种看不出年纪的表情。接着她笑开了，又恢复孩子气。
“那只是亚瑟的杰作，”她解释，“我哥哥———您见过他吗？”
“见过。”
“这样啊。他真的没什么问题———嗯，几乎没问题。只是他老是开那种玩笑，这是家族遗传，我想。艾伦姑姑说约瑟夫伯伯以前也是那个样子，只不过长大之后就改了。所以也许亚瑟也会改。我真高兴上当的是您而不是爸爸，他不喜欢这种把戏。”
麦特望着在火柴盒打开时引爆空包弹的启动装置。精巧的小装置，外表茫然无所事事的亚瑟颇有机械天分。
“我算不上真的见过令兄，我只在昨晚一团混乱中瞥了他一眼。晚餐的时候他会出现吗？”
“礼拜六晚上亚瑟会在家？别傻了。他出门找乐子去了，他向来这样。不过将来您可能有较多的机会见到他，爸爸说您也许会常来。”
“希望如此，如果我得深入研究的话。只剩下令堂我还没见过，我希望———”
“邓肯先生，我妈妈已经去世了。”
她不由自主地瞥向书架上那本在莨宕碱那一页摊开的厚书。那不是孩子的眼神。
麦特还没来得及开口，通往走廊那道门突然打开，沃尔夫·哈里根走了进来。
“我听到一声枪响，”他语气平稳地说。
麦特将火柴盒交给他。
“您有个爱开玩笑的儿子，先生。”
沃尔夫看看火柴盒，松了一口气并笑了起来。
“抱歉，邓肯。不过经过昨晚的事，我并不是很喜欢在这附近听到枪声。你见过我女儿了？”
