海盖特的奇迹(10)

“老天,”雷斯垂德喃喃道,“昨晚我在这里的时候,从没看到卡普雷杰夫妇同时现身过。这也就解释了藏在门厅里的那副假八字胡。今天早晨房子里只有一个人,现在房子里还是只有一个人,那就意味着……”

这回轮到福尔摩斯大吃一惊了。

“雷斯垂德,你在想些什么呀?”

“他们可骗不了我。如果卡普雷杰先生和卡普雷杰太太是同一个人的话,如果他或她只是穿上男人的衣服走出房子然后又走进去……我全明白了!”

“雷斯垂德!打住!等等!”

“现在我们有负责搜查的女警了,”雷斯垂德又往房子里冲去,“马上就能弄清楚那家伙到底是男是女。”

“福尔摩斯,”我失声惊呼,“这种奇谈怪论有可能成立吗?”

“根本是一派胡言,华生。”

“那你得赶紧阻止雷斯垂德,亲爱的朋友,”我连忙劝道,此时卡普雷杰太太从窗边消失了,随即传来一声极具穿透力的女性尖叫声,可见雷斯垂德正着手验证方才他的灵思妙想,“你可不该袖手旁观。无论那位女士的态度多么令人厌恶,特别是命令你赶来时不能喝得大醉,你都不能坐视她被强行拘往警局、颜面尽失吧!”

“就算那位女士被警方强制带走,”他若有所思地说,“她是不是一定会大受伤害,我可不敢下结论。说真的,让她吃点苦头、受点教训也未尝不是一件好事。别和我争,华生,我有任务托付给你去办。”

“可是……”

“有些线索需要立刻跟踪调查,也许得花上一整天。同时,鉴于我的地址已是人尽皆知,那位善良正直的莫提默?布朗先生肯定会寄给我一封电报。所以,华生,劳烦你在我们的房间里等候,如果电报送到时我还没回家,你就先拆开来读。”

雷斯垂德的不良情绪肯定会传染,否则就无法解释我为何无端端要十万火急地杀回贝克街,并对马车夫大吼大叫,允诺如果他能在一小时内赶到,我就付他一个金币。

但那封来自莫提默?布朗先生、令人望眼欲穿的电报午饭时间才送来,读完以后我又结结实实吃了一惊。全文如下:

甚悔今晨匆匆离去。必须一如平素般坦承,本人仅为卡普雷杰和布朗公司名义上之合伙人,公司所有资产皆归于詹姆斯?P.卡普雷杰先生名下。本人之所以发电报询问考尔斯-德宁汉姆买卖中的二十六颗钻石,实因谨慎起见,欲确认他已将钻石安全带回家中。他完全有合法权利拿走这些钻石。

———哈罗德?莫提默?布朗

那么詹姆斯?卡普雷杰不是小偷!然而,如果他的所作所为不是在逃避法律制裁的话,我就实在搞不懂是怎么回事了。当晚七点钟,福尔摩斯那熟悉的脚步声在楼梯上响起时,我突然灵光乍现。

“快进来,”门把手转动时,我迫不及待地大喊,“我终于找到唯一可能的解答了!”

福尔摩斯猛然推开门,迅速扫视房间,把脸一沉。

“什么,没人来访?那也许我回来早了,对,太早了。亲爱的华生,真对不起。你刚才说什么?”

“如果卡普雷杰先生果真消失了,”他阅读电报的时候,我兀自说个没完,“那就是雷斯垂德所谓的奇迹。但奇迹不会在十九世纪发生。福尔摩斯,我们这位钻石经纪商只是看起来消失了而已。他从头到尾一直都在场,但我们没注意到他。”

“此话怎讲?”

“因为他化装成一名警察了。”

福尔摩斯正把披风和布帽往门后的钩子上挂,一听此言便转过身来,浓黑的眉头紧锁着。

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