范增实在忍不住了，径自出去对守在门外的项庄说：“大将军太感情用事，不忍心杀掉刘邦，这么婆婆妈妈怎么能成大事。现在必须我们替他完成这件事关长远的大计了。你进去假装拜寿，然后以舞剑助兴为名，借机刺杀刘邦。这件事容不得犹豫，不然你们将来都要做他的刀下之鬼。”
项庄答应：“好的，你看我的吧。”
刘邦还在继续麻痹项羽：“我刘邦对天下没有兴趣，只是被官府逼得没有办法了，才起来造反以求有个安身的地方。项将军是贵胄之后，容你看得起我，和我结拜为兄弟，我现在已经很满足了，再没有过多的奢望。自从和你认识以来，我跟你打了大小不下几十仗，一直合作得很愉快，这也是一种兄弟情分吧，对此我没齿不忘。这种情分我想你今后无论什么时候也不会忘记的。所以我现在一门心思就是辅佐将军扫清天下，让将军成为天下共主，实现你第一次见到始皇时发下的鸿愿：‘彼可取而代也！’”
项羽大笑：“那只不过是我年轻时吹的一句牛皮，岂可当真。不过，若论勇智，除了老兄你之外，我项羽真还不把其他诸侯放在眼里。我对老兄本来一直很相信，是你的左司马曹无伤告诉我，说你要在关中称王，因此我说了一句气愤的话，说要今天攻打你。其实并未打算真的这样做。我们兄弟要是自相残杀，岂不让天下英雄笑话。”项羽也顺水送个人情给刘邦。
张良乘机继续大加吹捧项羽道：“若论当今英雄，还有谁能跟你项将军比呢。您虽然年轻，却大气磅礡。您指挥的巨鹿大战，创造的破釜沉舟、背水一战的奇迹，何人能比！不仅过去没有过，就是今后也不一定会有。秦始皇虽然统一了六国，他在一生的征战攻伐中，也没有这样精彩的战例。您的盖世奇功，雄才大略，可以说远远超过了他，岂一个‘彼可取而代也’就能表达尽您的冲天豪气的！”
“张先生过奖了，我那也不过是凑巧了，也是将士用力，功劳不能全记在我一个人的头上。”巨鹿之战，项羽确实创造了战争史上的奇迹，听到有人如此肯定他，项羽还是第一次，心里大为受用，但还是谦虚了一下。
刘邦又接着说：“我自投奔项将军以来，每每合作，无不大捷，对将军的神威深有体会。记得在雍丘之战中，将军冲锋陷阵，擒贼擒首，在被秦军重重包围的情况下，直冲敌阵大营，斩其大将李由，大败秦军，那是何等威风、畅快！”刘邦说到这里，几乎忘了自己还处在危险之中。
项羽也记起这事，感慨地说：“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。那时我虽靠匹夫之勇，冲入敌阵，斩其敌首，但要不是刘公及时率大军赶来，我又何尝能冲出重围？这样说来，还是您老兄救了我一命呢。“
二人畅叙往事，俨然成了一对亲密兄弟，根本看不出还会隐藏什么杀机。
他们谈兴正浓，这时项庄进来，说了几句客套的话，然后就拔剑起舞。刘邦一见，顿时紧张起来，提高了警觉，并以目示张良。
张良会意，一边提议说：“项将军，自从您和沛公起义以来，天天面对的都是刀光剑影，今天我们好不容易有个机会坐下来契阔谈宴，畅叙友情，放松一下，这舞剑就不必了吧？”一边就向军帐门外走去。
“不妨的，此项庄，我之弟也。他剑法高超，舞技娴熟，从起至收，行云流水，我们兄弟聚会，有此人舞剑助兴，更会让人觉得我们之间的感情义薄云天。”项羽正说着，没想项庄的剑快速向刘邦的脖颈刺去。幸亏刘邦早有准备，迅急将身子倒向一边，致使那剑刺了个空。
这一幕项羽也看到了，立即制止道：“项庄，你要干什么，看别吓着了沛公！”
项庄笑道：“沛公也是身经百战的英雄，岂能我一剑就把他吓着了？我是给沛公开个玩笑。”他看刺了个空，马上用话挽回尴尬紧张的局面。
沛公虽多临大事而不惧，但这次差点送了命，还是吓得面如土色。口中却说：“好剑法，幸得一见。”
项伯看项庄舞剑，是想借机刺杀沛公，就仗剑起来说：“你一人舞不足趣，我来和你对舞。”两个人互动起来，每当项庄要接近沛公，项伯就用身子挡住他，使之下不得手。刘邦看有项伯保护自己，心里稍微放松了一些。
正在这时，樊哙推开守门的武士闯了进来，径直走到项羽的身后停下，手里也握着一把剑。他那意思，你只要敢对我们刘公动手，我马上就把项羽给宰了。
项羽一见樊哙，也是一身英雄气概，顿时喜欢了起来，忙夸赞道：“真乃壮士啊。给他一大斗杯酒，一条生猪腿。”
樊哙一饮而尽，拔出剑来切下大块大块的生肉就吃。
项羽又问：“壮士还能喝吗？”
樊哙说：“我死都不怕，一杯酒有什么不能喝的！我气愤的是，秦国祸害天下，楚王与诸将约定，谁先打下咸阳就封谁称王。现在沛公先拿下咸阳，不但没有封王，还要受到指责。沛公把咸阳原原本本地献给你，你不但不感谢，还处处为难沛公。你这不是走秦国的亡国之路吗？”
项羽说：“你误会了壮士，我不是那样的人。我和沛公正在叙旧呢，哪有你说的那回事。”
“那还罢了，我觉得将军也不会行那小民之事。”樊哙说。
一路谈来，项羽已被刘邦主从灌足了迷魂汤，逐渐打消了杀害刘邦的念头。没有他的发话，范增、项庄和幕后的刀斧手再有杀刘邦之心，也不敢轻举妄动。项庄看樊哙仗剑紧紧盯住项羽，还怕项羽有闪失，舞了一会剑就收场了。
气氛渐渐缓和下来。沛公说：“我出去解个手。”喊着樊哙就出去了，乘机抄小路返回灞上，留下一双玉璧献给项羽，一只玉斗送给范增。范增自是捶手顿足，恨恨地骂道：“就不能跟你们一帮糊涂小子谋划大事！将来和大将军争夺天下的，必定是刘邦此人！”
项羽听说刘邦已走，哈哈一笑说：“今天把刘邦吓坏了。”
后来项羽做了西楚霸王，尽管对刘邦一直不太放心，还是封他做了汉王。他忘不了和刘邦曾经有过的一段真感情。
