有关中国海是"另一个波斯湾"的说话，曾迅速在全球传播开来，吸引了很多国家和石油财团的目光，为日后中国海洋石油的对外开放奠定了一个很好的基础，埃默里、哈里森等于免费给我们做了一次具有轰动效应的广告。但是，"另一个波斯湾"之说，也引来了邻近国家的觊觎，突然出现了这样那样的海上争端。哈里森"中国近海石油资源将引起国际冲突"的提法，就是基于这样一个背景提出来的。1969年4月，韩国就曾擅自以假设的中间线为界，授予美国海湾公司所谓"租让权"，在涉及中国主权范围的黄海地区进行地震勘探。中国外交部当即发表声明，严正指出："中国沿海海域的海底资源，属于中国所有。目前韩国当局公然单方面引进外国石油公司在上述地区进行钻探活动，对于这种做法可能造成的后果，中国政府保留一切权利。"韩国政府后来表示愿意就如何划定两国之间的大陆架区域举行会谈，海湾公司也不得不停止了在黄海海区的勘探活动。然该国在这方面的动作仍时断时续，至今也没有消停下来。最严重的是日本在东海挑起的争端，还有越南、菲律宾、马来西亚等国在南海对我国岛礁、海域及油气资源的侵蚀和掠夺，都不幸被哈里森言中。
美国当年插手中国近海石油，主要还是通过在台湾的蒋介石政权。那个年代，蒋介石还一心惦着反攻大陆，从他所处的立场实现中国的统一。美国的第七舰队也还赖在台湾海峡不走，继续对中国进行封锁。当埃默里"另一个波斯湾"的说法出炉后，蒋老先生立即给予美国海湾公司在台湾海峡的"租让权"。海湾公司派出的是装备大量先进设备和精密仪器的"海湾之王"号，以及另一艘同样装备着灵敏仪器的勘探船，既可以用来探测海底石油资源，也可以直接转入军事用途，不时前进到距大陆海岸不到50海里的海域，不能不引起大陆高层的警惕，我有关部门为此频频向华盛顿发出警告，人民海军也派出舰船密切跟踪。哈里森在书中说，那距离始终保持在半海里左右，以至驻檀香山的太平洋美军总司令向华盛顿发出十万火急的请示电，担心重演其电子间谍船"普韦布洛"号被人民海军俘获的悲剧。12月31日除夕之夜，美国一些国会议员匆匆聚集在国务院工作室里开会，讨论要不要出动第七舰队派军舰对付中国海军的舰船。只因尼克松此时正酝酿同中国改善关系，以集中精力对付苏联，"海湾之王"号悄然在中国海域消失。
哈里森的这本书还提出了一个很有意思的观点，勘探开发海洋石油资源与维护国家主权权利及海洋权益的关系。他说，中国解决同邻近国家海洋争端的一个重要目的，是维护这些海域丰富的油气资源；而发展勘探开发近海油气资源的能力，也正是中国维护本国海洋主权和权益的重要途径；两者应是相辅相成。在他看来，当今时代动辄以武力解决领土争端和海洋纠纷已经不合时宜，而北京也绝对不愿剑拔弩张与邻国交恶。"军事行动虽然不能完全排除，却同1972年后中国对亚洲政策的总趋势不合。"哈里森因此认为，中国尽快充实和发展勘探开发近海油气资源的能力，不失为维护有争议海区主权权益的一种比较行之有效的方式，比起诉诸武力柔性得多，相对来说也容易被世界其他国家所接受。他在书中预言："在短短几年时间之内，北京即将能够用它的勘探船只和钻机，而不是用军舰来表明它对大陆架某些特定地区的意图。正像它的对手们正在用搞地震勘测和打'野猫'井的方式来确立它们的权利要求一样，中国随着它进口和自制钻机的增加，也将越来越有能力照此办理。"这里，大概可以用上一句"旁观者清"，哈里森的冷眼旁观显然具有一定的参考价值，时至今日也不算过时。
