让堂堂大明王朝真正汗颜的，还是区区70个倭寇长驱直入，从杭州湾一路杀到南京城下。这可是大明朝的留都，开国皇帝朱元璋陵寝所在地，朝野上下也因此玩了一把心跳。
那是嘉靖三十四年（ 1555年 ），这伙真倭乘船来到杭州湾，从上虞爵谿千户所登陆，进犯绍兴一个名叫高埠的乡镇。绍兴知府刘锡和千户徐子懿还算有所警惕，立刻领兵赶来围剿。倭寇逼乡民扎了木筏，借夜色掩护渡过东河，突围而出。随即经杭州城西劫掠昌化，窜至严州淳安，再突入徽州歙县、绩溪，然后过泾县，达南陵。在南陵县城附近被当地军民发觉，70倭寇索性大开杀戒，纵掠城内外。建阳指挥廖印、芜湖县丞陈一道、当涂县丞郭耿郊、太平府知事郭章，都主动领兵救援。敌我双方在南陵县城东门外对阵，倭寇以寡敌众，全无惧色。廖印率人引弓放箭，倭贼竟伸手接住迎面飞来的利箭，力挽强弓回射。建阳和当涂的人马原是临时凑合起来的乡民，从没见过这般阵仗，都以为倭寇会使妖术，无不惊慌失措，顷刻溃不成军。惟陈一道率领的芜湖民兵多江湖健儿，阵前没有露怯，与倭寇展开搏杀。但这股倭寇全是专门经过杀人训练的武士、浪人，手中倭刀也用当时日本最好的钢材打造，不少芜湖健儿包括陈一道本人都惨死在他们的鬼头刀下。陈一道的儿子陈子义哭着扑将上去，用自己的粉身碎骨为父亲留下一具全尸。
70倭寇血洗南陵之后，随即窜向芜湖。芜湖百姓紧闭城门，守在城头用石头、砖块拒敌。倭寇预感此处不可久留，转攻太平府。太平府军民迅速截断桥梁，在岸边列阵以待，大声呐喊着壮胆。倭寇匆促间无法渡河，便沿河而下，直奔江宁。江宁指挥使朱襄率数百人早早出城候敌，倭寇却趁官兵开饭之际，出其不意掩杀过来，竟致数百官兵全部被歼，朱襄本人也身被数创坠马而死。群倭抖擞精神，来到离南京不远的秣陵关，把守此关的千余明军将士惊慌失措，不战自溃，弃关而逃。贼人高举倭刀一路杀掠，嗷嗷叫着直扑南京城，因见城内有所防备，即使攻进去大概也出不来。旋即转身出秣陵关，流劫溧水、溧阳，奔往宜兴、无锡。他们深入中国腹地转了一圈，打劫了那么多地方，同那么多中国军民进行过较量，依然体力充沛、贼气旺盛，一昼夜急奔180里，抢占靠近无锡的浒墅关。应天巡抚曹邦辅担心其与盘踞柘林的另一股倭寇合流，赶紧调集各路兵马四面合围，就地将其歼灭。最终仍是歼而未灭，少数残贼经太湖入东海，在大风大浪中逃之夭夭。
《 明史纪事本末 》用史家笔墨概括这次事件："贼自绍兴高埠流劫杭、严、徽、宁、太平，犯南都，六七十人经行数千里，杀伤无虑四五千人，历八十余日始灭。"白纸黑字，触目惊心。第二次世界大战期间，日本人在侵华战争中制造南京大屠杀，30多万南京老幼妇孺惨死在其屠刀之下。日本一些右翼分子至今死咬谷寿夫师团长手下人、刀数目，还有打造日本军刀的钢材质量，以此辩解杀不了那么多南京人，以此否定发生南京大屠杀的可能。这些日本右翼分子不妨看看数百年前他们老祖宗的杀人"本领"，"六七十"与"四五千"是多大的比例，这还不计这个岛国杀人本事的与时俱进哩。当然，作为当今时代的中国人，我们也不能仅仅停留在对这些历史事件的悲愤声讨中，应当"知耻而后勇"，着重从自身检讨数百年来为何屡屡被日本侵略者得手的原因。
