杰克逊当时正面临音乐和事业两方面的大冒险。昆西·琼斯并非唯一一个在《真棒》专辑之后离开他内部圈子的人。杰克逊换掉了作风浮夸的经理人弗兰克·戴里欧（Frank DiLeo），并且和与他长期合作的律师约翰·布兰卡（John Branca）分道扬镳。他的孤立感与日俱增；他服用止痛药上瘾，以至于后来不得不缩减“危险”巡演的场次。这一切，以及他给自己定下的不可能完成的销量目标（“一定要超过《真棒》，一定要超过《颤栗》，”他一直对他的同事重复这句话），都让他的神经绷得紧紧的。
《危险》专辑用了两年的时间录制，期间换了七个不同的录音棚。杰克逊每天花18小时在唱片录制和史诗般的录影拍摄两项工作之中来回穿梭，让满满一舞台等待拍摄录影的演员和工作人员无事可做。 乐师和工程师不会有这样的停工期。 “他会离开我们，但我们总有活儿干，”和杰克逊从《疯狂》（Off the Wall）就开始合作的工程师布鲁斯·斯维顿（Bruce Swedien）说，“没有最后期限；所以我们可以一连好几个星期做混音。他只有一个要求：必须尽可能地达到最佳效果。比如《危险》，我有一盘带子，上面写着第五次混音编辑，第二次测试编辑。像这样的带子我还有上百个。”
访客是不能进入录音棚的――除非是特殊情况。“有一天，我到录音室去，那里到处都是保安，” 斯维顿回忆说，“前总统罗纳德和夫人南希·里根都在。他们当时正在附近建一个里根图书馆，然后杰克逊就说，‘过来吧。’而当杰克逊说‘过来吧’的时候，你就肯定会过来。里根非常安静，一直都是南希在说话。她很崇拜杰克逊。还有一天，我走进去，结果看见简·方达（Jane Fonda）坐在角落里。我不得不尽最大努力装出一副很冷静的样子。”
由于没有确定的时间表，而每个人又都在工作，因此开销就像火箭窜入云霄。最后的总开销大约是1000万美元，而当时大部分的好莱坞大片成本也只有这个数字的五分之一。那个时代的一个业内人士称之为“难以理解”。
“他每首歌可以从头到尾唱20到25遍，只为了获得最好的效果，” 雷德说，而他所说的歌是那些根本没有收录进专辑的。“枪炮和玫瑰乐队”（Guns n' Roses）的吉他手史莱什（Slash）被请来在《向我屈服》（Give In to Me）中进行吉他独奏，杰克逊还在电话里给他哼了他将要演奏的片段。
“我们在好莱坞的唱片工厂（Record Plant）录音室见了面，” 史莱什说，“他和波姬·小丝（Brooke Shields）在一起，而我只不过是个来自好莱坞的脏兮兮的小屁孩，一个摇滚吉他手。所以我感觉跟他们不是同一个世界的人。但是，你知道的，杰克逊非常可爱，非常有礼貌，他向我说‘Hi’，告诉我他和小丝要去吃晚饭，反正差不多类似的话，然后我们握了握手，然后他就离开，让我忙自己的事，大致就是这样。”
