年轻导演的作品与经济因素
好莱坞在1960年代末到1970年代初之所以向一大批年轻的电影人敞开大门，并不是因为他们对电影具有更高的解读能力，而是经济方面的原因让这些青年人开始了他们的导演生涯。从1969年到1972年间，七大电影制片厂总共亏损5亿美元以上，创下了历史记录。一些资深导演拍摄的影片，例如罗伯特·怀斯（Robert Wise）的《明星》和布莱克·爱德华兹（Blake Edwards）的《拂晓出击》等大制作影片均惨遭失败。反之，由33岁的导演丹尼斯·霍普拍摄的《逍遥骑士》不但成本低廉，而且大受年轻人的喜爱。这一成功现象使制片公司的负责人认识到，年轻人的干劲同样能够带来效益，并不一定非得依靠经验。这一时期，许多面向年轻人（大多由老导演执导）的影片同样在商业上获得了巨大成功，例如《虎豹小霸王》、《伍德斯托克》、《爱情故事》（Love story，1970）和《1942年夏天》（Summer of‘42，1971）。霍普并不是惟一一个作品获得成功的年轻电影人。科波拉不但凭借《巴顿将军》（Patton，1970）荣获奥斯卡最佳编剧奖，而且该片也是当年票房最高的影片之一。同时，博格丹诺维奇的影片《最后一场电影》和《爱的大追踪》连续进入1971年和1972年的票房前10名。更重要的是，许多同一时期由这些更年轻的电影人制作的影片同样在票房上取得了令人满意的业绩。南加州大学不无自豪地宣布：“从1983年的12月开始，42部有史以来票房最高的影片中有41部是由南加州大学的校友参与制作的。”
尽管斯皮尔伯格并不是南加州大学毕业的（不过他曾经在长滩的加州州立学院进修，并于2002年回到那里拿到学位），但包括由卢卡斯担任制片在内的斯皮尔伯格的影片到2003年为止一直占据着《综艺》票房总排行榜的前列。根据最近的统计数据，他的影片《外星人E.T.》总票房达到43490万美元，《侏罗纪公园》达到35700万美元，《大白鲨》达到26000万美元，《夺宝奇兵》达到28200万美元，《侏罗纪公园 Ⅱ：失落的世界》达到22900万美元，《拯救大兵瑞恩》达到21600万美元。卢卡斯的《星球大战》系列也曾名列电影租赁排行榜的前10名。经过一次成功的再发行之后，在有史以来总的票房收入排名中，他于1977年摄制的《星球大战》位居第二，达到46090万美元；他在1999年拍摄完成的《星战前传 Ⅰ：幽灵的威胁》位列第四，为43100万美元；2002年摄制的《星战前传 Ⅱ：克隆人的进攻》，1983年的《星球大战 Ⅵ：绝地归来》和1980年的《星球大战 Ⅴ：帝国反击战》票房分别为31060万美元，30900万美元和29000万美元，也都位居排行榜的前列。詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）虽然没有在电影院校学习过，但由他执导的影片《泰坦尼克号》（Titanic，1999）却夺得了有史以来的票房冠军，租赁收入达到60070万美元。
1970年代初期，产业分析家将自己的研究资料与1969-1972年间票房统计进行了比较，结果发现，观众的平均年龄已经大为降低。1970-1971年，在全部电影观众中，年龄12-20岁所占的比例超过了43%（到1970年代末，这一数字已经攀升到50%，而且这种情况一直延续到2003年），另外的30%的观众年龄在21-29岁之间，也就是说，大约75％的电影观众的年龄在30岁以下。根据对观众年龄段的分析，看到青春片的成功以及诸如霍普、博格丹诺维奇和科波拉这批年轻导演的辉煌业绩，大型制片厂在寻找下一代电影工作者的时候，纷纷将目光转向年轻人才这一丰厚的资源。
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