“这些早期的记忆一直都陪伴着我，”舒尔茨告诉本书的两位作者。“我想要创建一家我的父亲一直都没有机会效力的公司，让每个人——无论你来自哪里，无论你的皮肤是什么颜色，或者你的教育水平有多高——都能得到尊重和重视。是父亲失去医疗保险时的情形引导星巴克成为全美第一家为所有员工，包括兼职员工，提供医疗保险的公司。”
在本书当中，这种自传性质的故事一直在不断地激励这些领导者们，保持他们的道德指针一直指向自己的真北。这些故事不仅读起来十分有趣，而且也会对读者产生巨大的激励作用。诺华制药主席兼CEO丹尼尔·魏思乐的故事本身就像是狄更斯笔下的传奇。魏思乐出生在瑞士，度过了孤独而难熬的童年时代，在心理和生理上都蒙受了巨大的压力。八岁那年，他患上了结核病和脑膜炎。于是他被安排到外地修养一年——在这一年当中，他的父母从来没有去看望过他。由于还是个十几岁的孩子，他加入了当地的一个飞车党，终日酗酒打架。但魏思乐和《真北》当中提到的其他领导者并没有被生活中的这些挫折打败。相反，他们从中学到了很多东西，并最终在这些挫折当中找到了自己的未来。
在飞车党的这段日子里，魏思乐有了自己的理想，并开始憧憬着一种自己能够有更多控制权的职业生涯。他去读了医学院，后来又成为一家世界顶级的医药保健公司的最高管理者。他的领导风格在很大程度上是受到了自己早期对于贫穷和疾病的感悟。“作为CEO，”魏思乐告诉作者，“我有能力影响更多人的生活。我可以听从自己的道德指针，去做那些真正正确的事情。因为我相信，对于任何一个人来说，最终真正重要的，就是我们到底为别人做了些什么。”
在这本令人着迷而又分量十足的书中，我们可以看到超过一百个这样的故事。有些故事非常有趣，有些振聋发聩，有些引人入胜。本书出版之前，我的一位朋友曾经读到过这本书的手稿，他发现这本书跟大多数商业图书都有所不同。因为本书并不只是简单地告诉读者该如何前进，相反，它为读者提供了一个极为实用的实践指南，帮助读者最大限度地发挥自己的潜力，并让读者最终意识到，只有真诚和正直才是领导力的最终决定力量。值得一提的是，我的那位朋友甚至想要把这本书送给自己的孩子们读一读。
作为医疗设备巨头美敦力的CEO，比尔·乔治不仅在事业上取得了巨大的成功，而且他的人格魅力也是众所周知的。这是他（跟彼得·西蒙斯一起）继《真诚领导》之后又推出了一本真正值得一读的好书。在《真北》当中，作者又把《真诚领导》当中的理念向前推进了一步，它不仅告诉读者真诚领导的力量到底有多大——而且最重要的是，它还告诉了读者该如何成为一名真正的真诚领导者。
沃伦·本尼斯
加利福尼亚，圣达莫妮卡
2006年10月
