尼尔森还指出，就博客而言，不等量参与的现象更为严重，可能只有不到0.1% 的互联网用户参与其中。由用户生产媒体的概念把媒体视为一个民主化的力量，赋予消费者参与对话的权利，而非仅仅是被告知的对象。但讽刺的是，仅限于非常少的一部分互联网访客参与其中。
为了发现更多的关于尼尔森的不等量参与现象，我们要检查3 个web 2.0 网站——YouTube 、Flickr 和维基百科的共享要素。为了完成这个任务，我们使用了一个自定义工具。通过观察这些网站访客的上传内容（为YouTube 上传视频，为Flickr 上传图片，为维基百科编辑词条）的差别，来考察访客对网站的参与情况有何不同。一旦我们为每个活动确定了网址，系统就会追踪纪录为期4 周的数据资料。这样的话，我们就有机会了解参与这3 个主要的web 2.0 网站的总用户数，更令人激动的是，我们甚至还可以了解到底是“谁”使用了Web 2.0 ，或者说更加了解了静态观察者（或潜水者）、偶尔参与者与积极参与者之间所存在的区别。
第一个月的数据证实了尼尔森的观点：全美用户对YouTube 网站的访问中，只有0.16% 的访客上传了视频，对网站Flickr 的访问中也只有0.18% 的访客为该网站上传了照片，其余的访客只是在观看大量的上传内容。然而维基百科数据所显示的情况则与YouTube 和Flick 网站截然不同：超过3.5% 的访客在点击“编辑文本”按钮后就进行了文字输入。到底是什么原因使得维基百科与YouTube 、Flickr 存在如此显著的差异呢？
对这种差异最合理的解释就是1-9-90 规则随着参与某一特定用途的复杂性会成比例地增减。毕竟上传自制视频到YouTube 与简单的在维基百科上点击按钮、编辑词条所花费的力气是不同的。通过数个月来对数据的观察，我们已经从尼尔森的原创中发展出我们自己的1-9-90 规则了。我们的数据显示：所有对Web 2.0 网站的访问中，只有不到1% 的访问是由用户生产的媒体（如把视频上传到YouTube）， 其中9% 的访问（根据复杂度不同，这个数字可能是3% ～ 9%）来自用户通过编辑词条或增加评论的方式与消费者创作的内容进行互动，90% 的访问仍然是毫无任何互动的“潜水者”式访问。
我发现一个非常普遍的问题，这个1-9-90 规则是否是一个技术复杂的功能呢？或者换句话说，随着创建和上传内容的操作日益简易，这1% 的实际贡献者会有所增加吗？或者这1% 的贡献者会带动上传、创建内容的趋势吗？为了回答以上问题，我们长期追踪了每个小组的百分比，如果我们假设随着时间的推移，创作和上传内容会变得更加容易，如果同期百分比也保持稳定的话，那么这一比例的访客则较有可能成为贡献内容的带动者，从这6 个月的数据来看的确如此。这成为了解答谁在使用Web 2.0 这一问题的另一种方式。
