沙博诺倚在雪佛莱上，从烟包里摇出一支，点着叼在嘴上。他的身体僵硬得像未装弹簧的活板门，他沉默了一会儿，看来是想好好消化老人提供的线索。最后他终于开口说话了，嘴巴抿成一条直线，嘴唇几乎没动。
“你们觉得如何？”他问道。
“看样子他们似乎经常待在这里。”我说出自己的看法，背上的汗水如溪流淌下，浸湿了T恤衫。
“也可能是一对疯子。”克劳德尔反唇相讥。
“或许他们真的见过那个混蛋，”沙博诺说道。他深吸了口烟，然后用中指弹了弹烟灰。
“他们并没有说出那个人的特征。”
“是，”沙博诺辩解道，“可是我们都同意这个男人没有什么地方让人记住。像他这样的变态通常都是很低调的。”
“而且二号老头还挺肯定的。”我补充道。
克劳德尔哼了一声。“他们两个很可能什么都不知道，大概只认得酒铺和卖血的地方。他们的脑筋大概早就不清楚了。”
沙博诺吸了最后一口烟，扔掉烟蒂，用脚碾灭。“那里也许什么都没有，也许他真的在那儿。依我看咱们还是过去看看好了，说不定真能逮到那家伙！”
我留意到克劳德尔又耸了耸肩。“好吧，可是我不想让到口的肉溜掉。我要求增援。”
他瞟了我一眼，又转而望着沙博诺，眉毛上扬。
“她不碍我的事。”沙博诺表明态度。
克劳德尔摇了摇头，绕了半圈，坐进司机旁的副驾驶席。透过挡风玻璃，我看到他伸手拿起车载电话。
沙博诺扭过头对着我。“保持警觉，”他提醒道，“如果有什么突发情况，赶紧蹲下。”
他没警告我什么都别碰，我很感激他友善的态度。
不到一分钟，克劳德尔的头从车窗中冒出来。
“上来吧！”他喊了句法文。
我爬进后座，两位探员坐在前边。沙博诺发动汽车，我们缓慢地驶向那栋楼。克劳德尔扭过头对我说。
“别碰里面的任何东西，如果真是那个混蛋，我们可不想把事情搞砸！”
“我尽力而为吧，”我答道，努力不让自己在话语中流露出挖苦之意。“我们女人可没有睾丸激素，所以有时候记性不太好。”
他哼了一声，回过身去。我敢肯定，如果我对他的叮嘱感激涕零，他会转转眼睛自鸣得意地傻笑起来。
沙博诺把车子往路边一靠，正好停在楼房的中部。我们开始细细打量这栋房子，屋子前后都是空地。空地上，破碎的水泥和沙砾上长满杂草，遍布着破瓶子、旧车胎以及废弃市区空地上必有的碎石。有人在楼房面向空地的墙上画了一幅画：一只山羊，两耳各挂着一支自动步枪，嘴里叼着一个骷髅头。我怀疑只有画家本人才明白这幅画的真正含义。
“刚才的老头说今天没见到那个混蛋。”沙博诺说道，手指在方向盘上有节奏地敲着。
“他们是从几点开始坐在那儿的？”
“十点。”沙博诺答道。他低头看看表，克劳德尔和我也不约而同地做着同样的动作。发现生物反射的巴甫洛夫看到这一幕必定很自豪。现在是下午三点十分。
“没准儿这家伙习惯晚睡，”沙博诺说，“也有可能昨天出去那一趟让他累坏了。”
“也有可能他根本不在这里，那两个怪老头正等着看好戏，笑破肚皮！”
“也许吧。”
我看见一群女孩穿过屋后的空地，手挽着手，十几岁的孩子就爱这样。她们的短裤上清一色是代表魁北克的鸢尾花图案，当她们小心地穿过杂草丛时，如同一丛鸢尾花整齐地摆动。每个人都是满头的玉米式发辫，系着浅蓝色的辫绳。我看着她们在闷热的午后笑着、跳着，想到如此灿烂的生命居然轻易地被一个变态杀手的疯狂行为摧毁，我不由得怒火中烧。我们会不会就坐在离那恶魔不到十码的地方？
