婚姻就是女人的职业。（巴西葡萄牙语）
一则波斯语谚语如是说道：“男人信奉上帝，女人在意世俗。”其意思是说，男人是精神的，而女人是世俗的，从宗教的意义来看，前者优越于后者。另外还有一些谚语指出男人和女人是互补的：“女人是滚动的轮，男人才是赚钱的人。”一则来自叙利亚和黎巴嫩的阿拉伯语谚语如是说道。其意思是说，男人负责赚钱，而女人的职责就是保证家里的活都做好了。换言之，男女双方在建设美好家庭方面都必不可少，而他们的工作构成了一个完整的家。
在谚语中，唯一可使女性在经济上独立的 “职业”是卖淫。一则中立的米尼安卡语谚语指出：“妓女用下半身赚钱为生。”这也就是说，她的下半身是她的生计来源。尽管如此，从事这种职业的女人通常在道德上都会受到严厉的指责。以这种方式为生的女人为社会所不容，但那些男性消费者却不然：
找妓女就如同用公共浴室里的桶，用完后不用再理她。（阿拉伯语）
可以花钱买的女人像吐出的泡沫一样贱。（希伯来语）
也许男人们也受到了谴责，但并非是因为和妓女发生了性关系，而是因为在她们身上乱花钱：“妓女影响的不是你而是你的钱。”（英国英语）尽管卖淫被认为是一种堕落的职业，谚语中也承认这种活动可以赚到钱：
“如果有机会，我就结婚；如果结不成婚，我就以卖淫为生。”老处女如是说。（奥罗莫语）
穷妓女和好女人，世间无有。（西班牙语）
妓女的工作挣来的是阴暗的钱。（德语）
女人躺下来就能挣到钱。（巴西葡萄牙语）
有些谚语将妓女和已婚女人相比，正如西蒙娜?德?波伏娃（Simone de Beauvoir）所言：女人奉献自己，男人索取，并因其被“使用”而付给女人酬劳。已婚女人被视为妓女的冤家对头，因此“妓女不赞成结婚”（沃洛夫语）。在西方各地流传着这样一则谚语：“完美的妻子就是客厅里的贵妇、厨房里的大厨和床上的妓女。”（荷兰语、英国及美国英语）这则谚语提到了女人在婚姻中的两个角色――妻子和妓女，从而确定了妻子和妓女之间的重要联系。（难道是男人痴心妄想 ）然而，其他谚语全都把妓女与婚姻对立了起来。
除了出卖肉体，谚语中所提到的女性工作和活动全都应该和已婚女人的端庄和贤淑相称。但是，这些工作没有一个可以得到物质回报。
谚语提到的专属女性的工作中，有些只出现了一两次，而有些却一再出现。例如，女牧羊人只被提到了一次，那是在一则加泰隆语和法语谚语中；而女磨房主也只被提到了一次，在一则立陶宛语谚语中；而提到女人剪羊毛的谚语也只有两则。此外，女裁缝只被提到过一次（阿拉伯语），女房东也只被提到过几次（欧洲）。一则塞尔维亚语谚语提到了女药师；一则阿拉伯语谚语提到了女美容师；五则谚语提到了女理发师，主要都是阿拉伯世界的谚语；一则来自塞内加尔的福尔富德语谚语提到了女割礼师。此外，还有大约十四则提到替别人哺育孩子的奶妈，二十一则提到接生婆。而且，在世界各地农村地区的谚语中还有许多女性农民。她们的活动包括：养鸡养鸽子、挤牛奶、做黄油乳酪、在田里劳作和播种收割。此外，笔者还找到了几则谚语，说的是一个女店主和几个女售货员：
店主不堪重负，如果说她没有抱怨的话，那是因为她没有说话的机会。（古巴西班牙语）
卖扇子的女人用不起扇子，只能以手遮眼避光。（汉语）
糖果店老板娘不做生意时，就在吃东西。（葡萄牙语）
在阿拉伯和犹太文化中，女人承担起了哭丧的角色。她们不仅在自己家里扮演这种角色，而且也可以受雇去别人家的葬礼上哭：
上帝保佑我们，不要受哭丧女人之扰。（阿拉伯语）
