星期三的夜晚来临了，还是没有埃布尔?本迪戈的任何消息。埃勒里碰到皮博迪时，曾问他是否知道埃布尔华盛顿之行的使命，被问者似乎对此一无所知。卡拉也是如此。
跟卡拉的对话令埃勒里很不高兴。
“每当受到这种恐吓，我都会心惊肉跳。”她说话时把一头红发向后一甩，“不过当初嫁给这么一个永远处在焦点位置上的特殊人物时，我已做好必要的心理准备。”说到这里，她无奈地苦笑了一下，“凯恩受到的保护比美国总统还要严密。至少，具体的执行人都是忠诚可靠的。”
“假设，”埃勒里小心翼翼地说，“这只是假设，本迪戈夫人，我们发现你丈夫的生命安全受到与他非常亲近的人的威胁呢――”
“亲近他的人！”卡拉把头向后一扬，笑道，“不可能。没有真正和凯恩亲近的人，即使是埃布尔。连我也包括在内。”埃勒里对这种似是而非的回答并不满意。卡拉如果有什么具体的怀疑对象，也不会说出来。
午夜将过，星期四的脚步声越来越近，埃勒里觉得焦躁不安，根本无法让自己在一个地方连续待上几分钟。他越紧张，对他们所有人的火气就越大――生大王的气，是因为他作为被恐吓的目标，先是把它当玩笑，然后又加以蔑视，最后才动怒，即使如此也仍然不忘拿那些条条框框给他们的调查设置障碍；生埃布尔的气，是因为他火急火燎地把他们抓来，自己却跑开了；生卡拉的气，是因为她在最应该开诚布公的时候还藏着掖着，真不知道她是怎么想的；生朱达的气，是因为这个从早到晚不停地喝酒的人总是似笑非笑，见人就把那双布满血丝的眼睛望向别处……天知道他是不是有史以来最无聊的刺客之一。
警官也帮不上什么忙，星期三的大部分时间情绪都不好，把自己锁在洗手间里，与本迪戈的世界隔绝开来。他在根据草图画一张本迪戈岛各项设施的详细分布图，尽量加上简短的说明文字。
星期三的深夜，奎因父子正准备就寝时，电话铃响了。
“我知道你们一直在找我，奎因先生。”
“找你！ ”――电话是埃布尔?本迪戈打来的――“最近的一封信――”
“有人已经告诉我了。”
“又收到了一封信吗？还会收到――”
“我不想在电话上讨论，奎因先生。”
“有没有收到？”
“我不认为――”
“你不认为什么？你知不知道今天就是二十一日？你自己倒离开――”
“这和我离开与否无关。我明天早晨去见你。”
“等等！我们不能现在谈吗？你为什么不能过来待几分钟，本迪戈先生――”
“对不起。大王和我恐怕要用半个晚上的时间讨论我的华盛顿之行。早晨再见面吧，奎因先生。”
“可是我已经发现了――”
“噢。”电话的另一端是一阵沉默，然后再次响起了埃布尔的声音，
“你发现了什么？”
“我想你不会愿意在电话上谈的。”
“到底是谁？”听筒里的声音有些发颤。“你的弟弟朱达。”埃勒里冷冷地说，“是不是与你预想的一样？”
又是一阵沉默。然后，埃布尔说：“是的。”
“那么，我和我父亲现在该干什么呢，本迪戈先生？是不是收拾行装回家？”
“不，不，”埃布尔说，“我要你告诉我的哥哥。”
“今晚吗？”
“明天早晨，早餐时间。我会让卡拉安排的。你把发现了什么以及发现的过程详详细细地对他说清楚。根据我哥哥的反应，我们再作打算。”
“可是――”可是埃勒里听到了电话挂断的声音。
整个晚上他都在思索为什么埃布尔?本迪戈不敢说出事情的真相，直到他和他父亲来到本迪戈家的餐厅时仍未想明白。可当他坐下时，答案浮现出来了。埃布尔，手眼通天的人，只要大王心里想的事，没有他安排不了的。但当大王面对只有他自己被蒙在鼓里的事情时，他的行为就难以把握。在这样一个个人危机中，他可以作出多种反应；或者，他根本就不会理会。“根据我哥哥的反应，我们再作打算……”这大概就是埃布尔明明已经察觉到朱达的阴谋，还要请外人来证实他的想法的原因。而在此之前，他只能做好充分的准备，然后再根据事态的发展决定向那个方向和怎样发起攻击。
