可以称为后汉王朝病根的“清浊之争”，再度恶化。
士大夫对宦官――在这宿命性斗争中，双方的憎恶感已达极点。
西园八校尉中被任命为中军校尉的袁绍，自认为是士大夫之代表人物。汝南郡汝阳县袁家乃当代第一名门。
这个家族以“四世三公”而闻名。也就是说，到袁绍父亲这一代为止，他们家族四代皆为“三公”（指首相“司徒”，副首相“司空”，国防部长“大尉”而言，皆为国政中心人物），像这样的家族，全国实在找不出第二个。高祖父袁安历任司空、司徒，其子袁敝为司空，其孙袁汤历任司空、太尉、司徒三公，曾孙袁逢则为司空。
袁绍是袁逢的儿子，只是，由于袁逢胞兄袁成英年即逝，而被过继为伯父之子。
因为是这等名门之后，所以自诩为士大夫之代表也无人表示异议。
绍有姿貌威容。
如《 三国志 》记载，袁绍不但长得英俊，而且一表人才。
作为清流之代表的袁绍，对浊流宦官甚为憎恶。
虽然袁绍是个俊秀伟丈夫，却不是温和型人物。年轻时候的他以侠客自任，时常与人打斗。他常与曹操结伴干“抢新娘子”恶作剧之事，已如前述。
“使朝政紊乱之宦官，应悉数诛杀。”
袁绍对大将军何进做了此一耸人听闻的建议。
大将军的地位犹在三公之上，而靠妹妹何皇后的庇荫、与弟弟何苗相偕居显要之位的何进，正因为自己是屠夫出身，所以在袁绍这等名门出身者面前，有极大自卑感。而他在内心却有这样的想法：“我绝不是只靠妹妹发迹的，我也有实力！这一点，总有一天会让你们知道！”
“倘若能清除我王朝积年之病根，大将军之名将永垂青史。”
被系出四世三公名门的袁绍如此煽动时，何进果然燃起战斗意念了。“好！就把他们统统干掉！”
不过，这件事情有失败前例。过去窦武企图肃清时，自己反而被杀。何进突然有了些许踌躇。
颇富打架经验、善于察言观色的袁绍，立刻以激励口吻说：“窦武所以失败，是因为禁中五营士兵全在宦官的指挥之下。将军和窦武不同，与令弟共同领有自己的将兵。但愿将军能为天下除患，留芳万世。”
“说得也是……”
虽然如此，何进的犹疑依然未消。他在心里暗中比较自己的部下和宦官支配的禁中军兵力。
袁绍连这一点都看得出来。
“大将军请放心吧！我们可以召集与宦官毫无渊源的地方军到中央来。地方上有许多猛将豪杰啊！他们都是没有感染到皇都华美风习之朴实精锐军队，一定会打赢宦官的。”
经过袁绍说服后，何进终于点头。
袁绍也找来顽童时代的好友――现在同为八校尉之一的典军校尉曹操，加入他们这一派。
结果，曹操不但没有答应参加，更以下面的话忠告袁绍：
“宦官这个职位，存在已经很久。他们专横确实是不对的事情，但，要处罚他们，由一名狱吏执行就够，为什么要发动天下大军呢？发动这等大事，秘密一定会泄露的。”
“不以大军对付，对方一定不会屈服，因为他们也有军队啊！”
袁绍志在尽快消灭宦官。
“召集地方军千万不可找董卓。找那种人来，洛阳一定会被搞得乱七八糟的。”曹操道。
“不，我倒想特别倚重董卓。因为他率领的凉州兵很强嘛！”
“强是强，可是……”
曹操知道多说无益，所以打住。
袁绍急着要起义。打架想获胜，“先发制人”是最大原则。而不擅长打架的何进，则认为当务之急应该在于招募同志。
广邀各地军阀共同起义的他，决定等这些军队抵达后再说。
何进憎恶宦官的情形，和身为士大夫的袁绍等人有些不同。有宦官在时，身为外戚大将军的自己，便不能随心所欲地发挥权势。他只想把宦官悉数扫出宫廷外，倒没有将他们全数杀尽之意。何况宦官中也有不少与之交情甚笃的人，其中一些更是对他有过恩情。屠夫家庭之女儿得以进入后宫，是因为收买宦官的关系。脾气倔强的何进之妹，在成为皇后之后，也有过使灵帝大为不悦之事，她的皇后之位当时险些被废，后来由于宦官极力为她求情，因而得以不了了之。所以，何进认为自己与宦官的交情，毋宁较士大夫为深。
士大夫有引以自傲的家世，而何进根本没有。何进和士大夫会面时，难免有些紧张，与宦官在一起时，则甚为轻松自在。
如前所述，宦官蹇硕的密谋，曾经被同样是宦官的郭胜偷偷向何进通报。而且，何进和数名宦官要人有姻戚关系。他的妹妹就嫁给了宦官领导人物张让的儿子。
起义之事一再拖延的结果，如曹操所料想，肃清宦官之密谋果然泄露出去。
“那样疏于保密，秘密不外泄才是怪事一桩呢！”
事后，连曹操都如此冷笑。曹操的祖父也是宦官，有人甚至企图拉拢曹操参加密谋。这个团体的保密观念何等缺乏，由此可见。
知道何进密谋的宦官们，当然陷于极度紧张。
这是紧要的生死关头。
宦官领导集团张让、赵忠、段?等人，立刻举行高层会议，研究对策。
――首要之务在于干掉对方的领袖人物！
众人很快就有此决议。宦官决定事情，比大将军何进干脆得多。
对方领袖人物当然是指何进或袁绍而言。
“干掉”并不是要以正式派兵方式攻杀，而是将之诱出而予以暗杀。但，袁绍不是那么容易就会被诱出的人。
对何进下手，应该较为容易。
假借何太后之名召唤时，何进一定不疑有他，会立刻赶到宫内来才对。大家决定如此诱来何进，接着密议对其袭击的方法。
士大夫军队挥动白刃，看到宦官一律格杀。被去势的男人都相当肥胖，而且没有胡子。有些人由于容貌类似宦官而被误杀，所以宫廷内没有留胡子的官员不得已脱光衣服奔跑。
