这本书的出发点，就在于这样一个信念：我们所采用的传统商业陈述方法，已经严重削弱了沟通与说服的有效性。尽管这些模式并不至于让你成为空中楼阁，但至少会增加你成功的难度系数。问题的根源，也许是由于我们所进行的是商业陈述，因此需要运用不同的规则，当然，这只是一种可能。但我并不认同商业陈述应该不同于日常生活中其他类型的陈述——也就是说，不同于我们在电视、街道、酒吧，甚至是在家中所听到的形形色色的陈述。我认为这种观点毫无道理可言。
在这本书中，我们将共同探讨一个商业陈述，但我并不希望你把它视为一次陈述，而应当视为一次人际沟通的演练。对于陈述中所涉及的角色，我也希望你不要把他们视为专业人士，而是在现实生活中进行着有效沟通的普通人。我想通过下面这个问题说明我的想法。
你听过的最动人、最令人振奋同时也是最有说服力的陈述是怎样的呢？仔细思考一下。回顾以往，当别人和你谈话，试图说服你思考或是做某些你从未考虑过，而且如果没有他们你永远也不可能考虑的事情的情形。回想一下，你的想法因他人之言而发生变化或无动于衷的时刻。
我敢打赌，在回答这个问题时，极少会有人想到他们在会议陈述中所听到的言论。这的确有点可悲，因为我们每天都在用PPT 进行着3 000 多万次陈述，如果这个数字精确无误，那我们岂不是浪费了无数宝贵的时间和金钱吗？
如果让我来回答，我只会想到一件事情——那就是前面提到的史蒂夫·乔布斯，他的陈述无疑是商业世界中最真实的陈述，也是根本就无法称之为正式的“陈述”。然而，在这本书里，我还想提及更多商界之外的陈述，包括英国首相温斯顿·丘吉尔和马丁·路德·金博士的演讲，环境学家简·古德尔博士(Dr. Jane Goodall) 平静的劝戒，约翰尼·科克伦(Johnnie Cochran) 在O.J. 辛普森(O.J.Simpson) 世纪大审判中的辩护，还有塞巴斯蒂安?科(Sebastian Coe) 儿时的梦想——正是这个梦想，让他获得两届奥运会的金牌，让他帮助伦敦赢得2012 年的奥运会主办权。和我在会议室里听过的任何东西相比，这些传奇的故事无疑更有趣，更令人振奋。
因此，这本书的核心理念就是以故事去影响他人的艺术，其中引用的事例不仅源于商业世界，还来自于更广阔、更有趣的生活经历。
本书并未过多地涉及陈述的技术层面。如果你希望更具体地了解措辞、姿势、正确的手势或是精妙绝伦的幻灯片模板，我就只能说抱歉了。尽管我并不否认这些要素的重要性，但它们仅仅是本书最后才予以说明的事项。在我看来，既然一个人有机会代表自己的公司在公众面前进行陈述，就不应该用拖沓的脚步在地板上踱步；你应该有嘹亮的声音，让每个人都能听到你的话语；有清晰的表达能力，让听众理解你的用意；同样也应该知道，不要把手放在他们( 或者其他任何人) 的腿上。至于“精妙绝伦的模板”，如果说我曾经听说过的话，它们也只不过是一种把不相吻合的辞藻撮合在一起的修辞手法罢了。
最后需要说明的一点是，本书并非是一本循序渐进地让你成为优秀陈述者的教科书。尽管你也可以这样使用它，但这绝不是我的原意。我只是想让你了解那些我所说的高效沟通者，分享他们的成功经验，为你的工作提供新思路。我希望你能试着根据你的技能与个性，把这些理念与方法有机地结合起来，形成一种新的模式。如果我的观念对你有所启迪，那么，也许下一次听到忍无可忍的陈述时，你就可以把这本书送给他( 或她)。记住，我们是在共同完成一项重要的使命，不仅是对于你我，还有我们身边的每一个人。
第1 章介绍了“陈述失败的七大原因”。这些原因包括：陈述人对陈述目的缺乏最基本的认识，无法了解自己的听众，或是缺乏简洁而合乎逻辑的论据。此外，本章还将剖析陈述的共同误区，即陈述者把听众视为陈述的对象，而不是陈述的参与者，同时，他们对“陈述时间越长，陈述效果越佳”的观点也笃信不已。
在第2 章，我们介绍了著名( 或者说臭名昭著) 的“震惊世界的辛普森杀妻案”审判，阐述了一些低级错误是如何削弱起诉方证词的。这个案例与我们所说的商业陈述惊人地相似，实际上，起诉方和辩护方就像是相互竞争的企业，而陪审团则是他们的听众，最终的奖励，无非是获得有利于自己的判决。
