有一次大家争论，美国最伟大的总统是谁？有人说是林肯，有人说是华盛顿，一位学识渊博的朋友站起来说：“你们说得都不对，美国最伟大的总统是罗斯福。”在场的人听了之后，一片大笑，没有一个人赞同他的说法，他自己也很纳闷儿，为什么大家都笑我呢？
随后，大家都把目光投向了我，等着我说答案。我说：“美国最伟大的总统不是罗斯福，是华盛顿，也是林肯。”说完后大家表示默认，唯独那位回答罗斯福的朋友不解，他问我为什么不是罗斯福，我给大家讲了我的理由。
在历史上，美国从一个后起之秀变成头号强国的关键转折，是在第二次世界大战期间。这个时期的总统是罗斯福，他也是美国历史上第一位蝉联四届的总统。在任期内，他不仅带领美国从历史上最严重的经济危机中摆脱出来，还最终取得了世界反法西斯战争的伟大胜利，使美国一跃成为世界强国。
时间过去了七十多年，人们渐渐地淡忘了罗斯福。当美国人一提到最伟大的总统的时候，那就是华盛顿和林肯。为什么罗斯福的业绩那么大，名气却远不如华盛顿和林肯？因为华盛顿不仅开创了美国，更奠定并建立了美国的联邦制度，一直延续至今。而林肯虽然没有建立联邦制度，但他却废除了奴隶制度，保证了美国制度的健康运行，也奠定了在美国南北战争中北方赢得胜利的基础，维护了国家的统一，为推动美国社会向前发展作出了巨大贡献。林肯受到美国人民的崇敬，在美国人的心目中，他的威望甚至超过了华盛顿。
如果讲业绩，罗斯福最大，如果讲贡献，华盛顿、林肯胜过罗斯福，因为他们保证了美国体制的强盛性。即便后来没有罗斯福，美国还是要变成强国的，因为在第二次世界大战的时候，它就已经具备了这个实力，只不过是罗斯福利用了这个机会。所以，创造了业绩的人远没有创造了制度的人重要，只有制度之树常青，才有业绩之果，吃果不忘栽树人嘛。
不仅是美国，中国也是如此。在中国五千年的历史长河中，开疆拓土、建国称帝的人不计其数。可能你不知道李世民是谁，赵匡胤是谁，但却没有人不知道秦始皇。
战国时期，秦国落后于山东齐、楚、燕、赵、魏、韩这六个大国，“六国卑秦，不与之盟”。到了公元前361年，秦孝公即位，为了增强秦国实力，便下令招贤，变法图强。于是商鞅从魏国来到了秦国，并且得到了重用，进行变法改革。废井田、重农桑、奖军工、实行统一度量和郡县制等一整套变法求新的发展策略相继实施。
经过商鞅变法，秦国的经济得到了发展，出现了“家给人足”的繁荣景象，军队战斗力也不断加强。富国强兵的秦国，发展成为战国后期最富强的封建国家，从公元前231年至公元前221年，秦始皇灭了六国，完成了统一中国的大业，建立起一个中央集权的强大国家—— 秦朝。虽然后来秦国灭亡了，但制度却存在下来了，中国两千年的皇权时代，在政治制度上基本上沿袭了秦朝的制度。所谓“汉承秦制”，“自秦以来，其制未变”，“百代都行秦政法”正是如此。比起六国来，秦国栽了一棵大大的制度之树。
因此，能够一直传承下来的一定与制度有很大关系。国家的基业传承如此，企业传承也一样。一个组织的健康与成长，不能依靠一两个英雄式的人物，而是依靠一个伟大的制度，因为能够传承的是制度而不是人。
企业也是这样，制度维持并规范着企业的正常行为秩序，这是一种重要的手段和必要的措施。没有制度，生活就会变得杂乱无章，没有制度，企业也会变得混乱不堪。尤其是具有英雄式领导的企业，如果企业的竞争力仅仅维系在一两个领导者身上，那么，企业的发展就会完全依赖于领导者个人，这种发展是难以持久的。
一个优秀的企业要想实现永续发展，就要使企业永久地拥有优秀的领导者，而这就要靠制度。只要把优秀领导者的素质制度化，使之变成企业的素质，永久地拥有优秀领导者的问题也就迎刃而解了。因此，英雄式领导创造了巨大的业绩，他决定着一个企业能否强盛，而制度创造了无数个英雄，它决定着一个企业能否长盛。正所谓业绩决定强盛，制度决定长盛。
制度指南
（1）创造了业绩的人远没有创造了制度的人重要，只有制度之树常青，才有业绩之果。
（2）一个组织的健康与成长，不能依靠一两个英雄式的人物，而是依靠一个伟大的制度，因为能够传承的是制度而不是人。
（3）英雄式领导创造了巨大的业绩，他决定着一个企业能否强盛，而制度创造了无数个英雄，它决定着一个企业能否长盛。正所谓业绩决定强盛，制度决定长盛。
