时间过得很快,转眼间就从1999 年跨进了2000 年,我们认为正式推出Salesforce.com 的时机已经成熟。即使在当时“互联网泡沫”的背景下,我依然坚持发布Salesforce.com ,并期待能够一炮打响。
我们在旧金山的摄政剧院(Regency Theater )召开新闻发布会。为了让客人有宾至如归的感觉,我们精心准备了佳肴和节目。与其他互联网公司的发布会不同,此次活动承担着更大的使命,我们不仅需要介绍公司和产品,而且还得向人们普及一个全新的市场(按需定制,SaaS 或是云计算)。我们需要推出一种新的商业模式。
alesforce.com 利用差异化获得竞争优势,向低效率的传统软件发布方式宣战。我们的使命是为客户提供新的解决方案。打赢这场战争将是我们整个业务的关键。我认为,如果我们站在客户的立场上,想方设法促成他们的成功,我们就一定会赚到钱。如今,这一概念可能已被人们认可,但那时则与原有模式完全相左。
我们有幸请到了“世界上最优秀的派对乐队”B-52s ,他们的现场表演博得了阵阵好评。我们把舞台最低的一层称为“地狱”,代表企业软件。在笼子里关着的演员,代表企业销售人员。“救命,放我出来,”销售人员喊道,“签署这项百万美元的授权书吧。我得完成销售任务。”同时我们也安排了嘉年华游戏,包括向马桶里投掷CD 、打鼹鼠(鼹鼠头上印了其他软件公司的Logo )等。
我们的客人穿过“火海”,就到了“净界”。最后,他们走上更高的一层—涅槃”。而顶层则是天堂,那里有竖琴、光和Salesforce.com 。
活动花费并不大,约为60 万美元,其中给B-52s 支付了25 万美元。但此次活动物超所值,吸引了1 500 多人,许多有价值的媒体都来参加。更为重要的是,听众和媒体记住了我们所宣扬的变革。
那个时期,我们的营收甚微,还未盈利。我对此并不很在意,但并不是出于在经济繁荣期无需担心利润的心态。我很看好Salesforce.com 的盈利前景。为了能达到目标,我们需要树立起品牌知名度。机会不等人,公司要在行业中脱颖而出,就必须从一开始就采取大胆的市场策略。
我做了一番慷慨激昂的发言,全部都是发自肺腑。我大胆宣称:“3 年后,我们的市值将达到1 亿美元。我们将会是最先上市的互联网公司。”
数周以后,纳斯达克指数上升到了5 048 点的高点。互联网公司股价前所未有地开始疯涨。但仅仅几个月之后,互联网泡沫开始破灭了。互联网股票套牢了很多人的钱,评论家和同事都在怀疑Salesforce.com 的未来。大家建议我们将.com 从名字上去掉,因为人们认为这一类公司都将昙花一现。我坚持自己的信念,仍然相信互联网的力量会改变一切。我认为大多数企业家都会同意,只许成功,不许失败。