商业软件朝向新的方向发展，我从中看到了机遇。我的设想是让购买软件的过程变得方便、更易使用、更人性化，不需要复杂的安装、维护，也不需要经常升级。如果公司购买数百万美元的传统软件包，要花费6~18 个月的时间来实施，而且在硬件和网络设备方面也投资巨大，我们不如不卖这种软件，而将软件作为一种服务来销售，即所谓的云计算模式。公司可以按人头和月数来购买所使用的服务，这些服务分布在云端，通过互联网即可使用。
如果我们来为客户的应用作托管，将互联网作为一个发布平台，客户在安装程序时不会干扰正常业务。软件是以网站的形式出现，他们可以在全世界任何地方通过任何设备访问，而且服务是全天候的。这个模式让软件变得和水电气很相似，只需要每月缴纳固定的费用即可享受服务。如果客户无论在何时何地都能够运行其商业想法，那么他们肯定愿意为该服务支付包月费用。
这种业务模式似乎已为大众所熟知。现在我们把它称为按需服务（ondemand）、“软件即服务”（SaaS）、多租户（multitenant）或者云计算。事实上，尼古拉斯·卡尔已经写了两本宣传这种理念的畅销书，他是《哈佛商业评论》前执行主编，也是IT 界最有影响力的智囊之一。卡尔甚至认为云计算将产生巨大的经济和社会效应，就如一百多年前，企业开始选择电网提供的电力，而不是自己发电。
这个行业已经取得了长足的进步，但在刚开始的时候，我们没有行业理念的倡导者，甚至都没有形成相关的行业术语，来描述这场计算革命的开端。虽然尚未有任何SaaS 产业，但是我相信所有软件最终都会进入云端。不久之后，我发现，为了实现我的梦想，我必须坚信这个理念，时时准备为它辩护。早期的这个教训如今仍然对我们有效。
