有时，灵感就像宇宙大爆炸一样，会突然爆发；有时，需要经过长时间的煎熬，才能想到一个好点子。早在1996 年，我就隐约有了创办Salesforce.com 的想法，当时我还是甲骨文的高级副总裁。我已经在那儿干了10 年，逐渐觉得自己把一生都卖给了公司。这是我始料未及的。
我试图改变自己，但是不清楚自己到底想要做什么。辞职创业？还是将甲骨文公司带上另一条道路？我希望找到生活中的平衡点，也希望找机会追求一些有意义的东西。我请了一个渴望已久的长假，在夏威夷岛上租了一间小屋。在那儿，我享受着在大海中和海豚一起游泳的快乐，也有了足够的时间静下来考虑自己的未来。
朋友们，包括甲骨文公司的同事都来看望我。我们一起促膝长谈，畅想各自的未来和理想。当时，卡特里娜和特里·加内特也和我在一起。特里还在为甲骨文做营销和业务拓展的时候，我们就变成了好朋友。之后他跳槽到洛克菲勒家族旗下的投资公司Venrock （该公司以投资苹果和英特尔著称）。他投资的是早期的创业公司，我很钦佩他的市场才干。某天，在一起休憩游泳时，我们谈到了搜索引擎和互联网对消费习惯的改变。
Amazon.com 之类的网站激起了我的兴趣，因为它改变了消费者的购买方式。我认为互联网也将在商业领域引起变革。我跟特里说，我正在研究如何将消费网站的模式移植到商业界。他热情地鼓励我去开一家自己的互联网公司，“你在甲骨文待得够久了，可以左右逢源。但是我认为你应该去创业，你肯定能做得与众不同。”
在夏威夷待了3 个月后，我同阿琼-古普塔一起去印度旅行了2 个月。他是我的好朋友，当时也处于人生的十字路口。我们在印度受益匪浅。从印度教大师、人道主义领袖诗丽-诗丽-若威香卡（Sri Sri Ravi Shankar ）那里得到了启示。但影响我最深的是玛塔-阿里达南达玛义（Mata Amritanandamayi），她被称为“拥抱圣人”阿玛祺(Ammachi) 。她热烈拥抱所有来拜访她的人，至今已经拥抱了3 000 多万人，这使得她脸上都长满了老茧。阿玛祺一生致力于减轻别人的痛苦，被誉为“永久赐福的圣母”。
我和阿琼私下里拜会了阿玛祺。她向我提及，在追求职业抱负的同时，也应该尽可能的回报社会。我意识到，经商和行善两者并不矛盾。我可以同时实现这两种价值，努力把它们都做好。我告诉她正在考虑离开甲骨文公司，她回答说：“现在还不是时候”。我这次休假是我职业生涯中最有收获的时期，同时对我也影响深远。有时候，我们应该适当抽出时间静一静。你可能会遇到改变你人生的机会，至少可以去除疲惫感。
