如今的硕士要2～3年毕业，硕博连读一般4～5年毕业，但悟性不高或者不好好做事的，硕博连读读了七八年的也有的是。国内的趋势是硕士逐渐缩短为两年毕业，变成“普及”教育；而硕博连读培养更加严格，卡在五年保质保量地毕业。那么读研每天都在做些什么呢？除了第一年上一些课以外，大部分时间就是做两件事情：写论文，做项目。
做项目
一边要上课，没课的时候就到实验室里做事情，研究生第一年的生活方式就是这样的。实验室里，一般都是靠导师拉项目、学生干活，来养活实验室。能拉的项目大部分来自于国家的各种科研经费：863项目、973项目、国家自然基金 在清华里，有很多牛的导师，他们不仅学术水平很高，还往往是各个863、973专家组成员。这样就能在既完成国家科研任务、又增强实验室实力“一举两得”的前提下，给自己的实验室不断拉来项目，项目多资金也就多，学生要干的事情也就越多。
作为干活的补偿，导师也会给学生发饷，一个月少的几百，多的上千。虽然不能和公司薪水比，但至少解决了同学每月的饭钱。由于导师发工资，学生也称导师为“老板”。清华规定，国家的科研项目经费，老师可以个人提成7%；其他高校有的规定老师能分到10%，对于几百万、上千万的大项目，这项收入对导师来说可是笔可观的收入。由于在同一个实验室做项目，老师拿了大头，学生只拿小头，学生也称自己是受“剥削”。
同学们通过项目的锻炼，能够学会在学校里做项目的套路。虽然没有外面公司的流程那么正规、分工明确，不过学校项目中的可行性研究、需求分析、详细设计、开发、测试，一个环节也不少，师兄带着干活，还会时不时传授给师弟师妹们自己的经验和技巧。
小的项目可能一两个学生几周就能搞定，大的项目需要全国几个高校上百人几年的合作才能完成。项目也分成科研性项目和工程性项目。学校比起企业的优势在于研究，而做起工程性项目不仅对实验室的科研水平没什么提高，质量也不会比正规公司做得好，但学校有价格的优势，为了拿到更多的经费，实验室会努力争取每个项目。
