原来，捻军占据了陕省大部分州、县，且逼近了省城西安后，乔松年檄刘蓉率军迎战，结果大败，除刘蓉逃回外，麾下各路将领均不知下落。乔松年紧急上奏朝廷请调援军。
朝廷无奈之下，只好先将刘蓉革职勒令回籍，又派曾国藩、李鸿章二人严檄所部鲍超、刘松山等大将急速统兵援陕。该谕最后特别强调了一句：“将此由六百里谕知曾国藩、李鸿章、左宗棠、李鹤年、赵长龄、乔松年，并传谕鲍超、刘松山知之。”
李鹤年是湖南巡抚，赵长龄原任陕西巡抚，被革职后由刘蓉署理，现接替刘蓉帮办陕西军务并署山西巡抚。鲍超、刘松山二人现均在剿捻前线，随同曾国藩作战。
左宗棠读罢圣谕先是大惊失色，继而便是连连叹气。陕西的形势真可谓一日多变，他现在唯一的希望，便是曾国藩能及时将鲍超、刘松山二人调派入陕，以期能保住省城西安。至于朝廷为什么要调派鲍超、刘松山援陕，鲍超、刘松山离开剿捻前线，曾国藩能否支持，二将饷源何出，这些都在左宗棠心里存下了问号。
午饭的时候，大营又收到军机处转发的国子监祭酒车顺轨的一篇折子。左宗棠读了车顺轨的折子后，这才知道朝廷飞催曾国藩严檄鲍超、刘松山二将援陕的真正原因。
国子监是大清国的最高学府，祭酒，从四品，相当于现今的国立大学校长，但比校长位尊。车顺轨籍隶陕西，一直密切关注家乡的形势。有一天，车顺轨收到同为陕西籍广东候补道李宗沅的一封信。李宗沅回籍养病，目睹了陕西的情况，心里很是焦急。据李宗沅函称，捻军张宗禹和宋景诗部进入陕西，先是盘踞在二华，后来就突然逼近西安，然后又东扰蓝田，围困多日，却又开赴临潼的新丰、阴槃一带，与官军对峙。现在张宗禹捻军直奔西安。官军行至灞桥一带，便被捻军包围，湘军一营全部战死，总兵萧德杨阵亡。现在西安已被捻军团团包围，危如累卵，朝不保夕。车顺轨接函便上折。朝廷于是把车顺轨的折子转给左宗棠，用意不言自明，希望左宗棠尽快入陕。
车顺轨的折子最后写道：“伏思关中为形胜之区，自回逆倡乱以来，百姓蹂躏，已不堪言。现在省城被围甚急，粮断援绝。若不飞调劲旅立即救援，断难保守。左宗棠到尚需时日，合无仰恳天恩，即饬提督鲍超、刘松山二军无分星夜迅速赴援，以救生灵，而保关辅。”
左宗棠读了车顺轨上奏的这个折子，已无法在武昌城内住下去，当日便回到汉口大营。
左宗植见左宗棠公务繁多，也只得提前离鄂返湘。临别，左宗棠送左宗植纹银五百两贴补家用。
左宗植始不肯收，后见左宗棠说出“原本想多给二哥几两，怎奈为弟的养廉已借与船政局使用。如今将赴陕甘，尚不知饷银何出”这样的话，才急忙收下，匆匆别去。
