曾国藩答道：“少荃糊涂了。除了康熙年间绘过一次地图外，我朝何曾两次绘过省图？各省现在不都在用这些老图吗？”
李鸿章道：“恩师说得不错，?圣祖爷至今，户部的确未再绘过省图。但这张图错讹太多，有时依据此图还要误事。听人传说，恩师统军以来，在湖广与长毛交战屡战屡胜，出境之后，却就有胜有负。门生大胆以为，恩师在湖广能屡战屡胜，全因地形熟悉之故。”
曾国藩点头赞许，叹息一句：“李续宾三河镇战死，大概就是误在这张图上。我在兵部当差的时候，就上奏过朝廷，请求准绘新图，朝廷已经应允，可不久就起了长毛，朝廷再也无暇顾及此事。咳！”
曾国藩忽然话锋一转，问道：“少荃，你已到此多日，依你看，我湘军大营还有哪些不足？”
李鸿章想了想答道?“回恩师的话，湘军水陆兼备，人强马壮，又勤加操练，门生还真看不出有什么不足。”
曾国藩见李鸿章讲起话来，吞吞吐吐，不由苦笑道：“少荃哪，你我一别六年，看不出，你倒是长历练了，变得谨慎了。你看到什么就说什么，不要藏着掖着，我不习惯。”
李鸿章脸一红：“恩师教训得是，但门生也不是不想说话，只是怕说得不对，惹您老生气。”
曾国藩笑道：“说吧，我喜欢听你讲真话。”
李鸿章答：“恩师容禀，门生大胆以为，用兵贵精不贵多，贵器不贵人。”曾国藩听到这里猛然一愣，李鸿章见状急忙打住话头。
曾国藩击案道：“少荃，你说到了点子上！我湘军手里的枪械正是一大弱点！你接着讲。”
李鸿章接口道：“门生一直在想，若我几万湘军，每人都能拥有一枝洋枪，长毛焉能纵横数省？”
曾国藩应声道：“说得好啊！但洋枪需配洋弹子，才能发挥功效，难哪！你可能还不知道，我湘军四十几个大营，无一不拖欠饷银。你大哥总理报销局，每日都愁眉苦脸。勇好练，饷难出。少荃，你也办过团练，你应该深知其中的滋味啊！”曾国藩话毕，复又唉声叹气起来。
当夜回到住处，李鸿章久久不能入眠。曾国藩城府太深，李鸿章怎么也猜不出?在想什么。李鸿章自忖已经把话同他讲清楚，曾国藩还有什么顾虑呢？
第二天，李鸿章正陪曾国藩下棋，亲兵忽将一封告急文书递将进来。曾国藩接过，却原来是太平军于昨夜突然出兵将景德镇包围，景德镇乃由湘军吴国佐部把守；吴国佐受重兵包围力不能支，急遣员回大营求援。
曾国藩把棋盘推开，马上铺开江西省图，用手指着景德镇道：“少荃，景德镇刚被我克复，长毛又想占据。景德镇是湘军入皖的门户，干系甚重，万不能丢。我欲遣张运兰五营就近往救。景德镇最初便是张运兰会同吴国佐五营克复的。少荃，你意如何？”
李鸿章?着地图问：“恩师，门生想知道，张运兰军现在何处？”
曾国藩答：“运兰现驻守田畈，离景德镇仅两个时辰的路程，应当来得及。”
李鸿章想了想问：“恩师，婺源一带谁在驻守？门生大胆以为，张运兰去救景德镇，须防长毛从浙江、安徽两地增援。如恩师遣一军虚击婺源，则婺源之长毛便不敢动；再遣一军卡住小孤山，则皖省长毛就无法来援。恩师以为如何？”
曾国藩略一沉吟点头道：“我在湖北便听人传说，少荃在安徽颇能用兵，我还不十分信。现在看来，传言不虚呀！好，就按你适才讲的办！”曾国藩随后调兵遣将，逐一安排。?德镇不久围解。
