佛性在人群里没找到朱重八，问道：“如净他人在哪里？
这时空了突然想起来了，今夜是朱重八在大雄宝殿坐更。他决定去看看究竟，和尚们呼呼啦啦地?在后面。到了大雄宝殿，发现朱重八正在那里挣扎，不但身子绑着，口也是堵住的，只呜呜地乱叫。
云奇松了一口气，如悟也说：“如净没吃歹徒一刀，也便宜了。”这寺庙里只有佛性、云奇、如悟对朱重八亲近些。
空了四处打量一阵，心里思忖：“我才不信！焉知这不是监守自盗的苦肉计？”他走上去，一把扯出朱重八口中的乱草，冷笑道：“你给我招，你是怎么勾结同党来盗佛殿香炉的？”
朱重八见佛性也走了进来，就煞有介事地大叫：“冤枉啊，师傅！我吃了苦头，他反说我通贼。”
佛性当众不好过于偏袒，就冷着脸说：?空了已经认出那几个贼子，正是你送馒头的那几个人，你还有什么话说？”
朱重八随机应变道：“一点不错，我可怜他们，都是一个村的朋友，就不曾防备。他们是穷疯了，非逼我和他们一起盗卖香炉，我不答应，他们就把我绑起来了，我当初真不该可怜他们！”
空了插话道：“谁信你的鬼话！”
佛性本来就不想深究，朱重八这样开脱自己也说得通，便对众人说：“算了，贫僧想，如净断不会干出这样吃里爬外的事来。”他回头命如悟替如净解开绳子，又吩咐众僧：“都回去歇息吧，大家都要小心点，天下不太平，匪盗四起，佛门也难保净太平了。”
既然住持想放朱重八一马，别人再说什么也没用了，众人只好陆续散去。
这件事后不久，朱重八抽空回过两次家。破败的屋子只剩了空房架子，连窗户和门板也叫人卸去了，他站在衰草一尺多深的院子里，心想真是“阎王爷不嫌鬼瘦”，穷人家也还有更穷的来光顾。想起带着侄儿朱文正远走他乡的大嫂生死未卜，心里很不是滋味。
朱重八最大的心事是让父母和长兄的尸骨入土为安。幸好又是佛性大师出面，找了钟离村的财主刘继祖。看在佛性的面子上，刘继祖总算答应在自家墓园旁边让出一小块地，作为朱家葬父母的地方，?重八一连给刘继祖磕了十个响头，许愿说日后若有出头之日，必当厚报。刘继祖头也受了，心里却不把他的话当回事，他不相信，眼前这个几乎不能活命的小和尚，还有什么出头之日！
坟田是在一块田地中，四周围种有郁郁葱葱的松柏。旁边是一条小河，河湾里一片乱石塘，巨石裸露，荆棘丛生。
在刘家坟山旁边，新立起两座坟堆。朱重八在坟前焚化纸钱毕，叩了几个头后站起来，走到佛性大师和刘继祖面前，趴下去叩头，说：“朱氏一门没齿不忘长老和刘老爷的大德大恩！”
刘继祖叹了口气，抬眼望着远处，只见大路上尘埃滚滚，逃难?人群啼饥号寒，有的人走着走着就倒下了。
刘继祖说：“连年虫旱瘟灾，民不聊生，再这样下去，我也得逃难去了。”忽见一队元朝的骑兵在难民中左冲右撞，不断地在抓人。抓到的青壮年，头上都被裹上了红巾。
佛性不明白他们这是干什么。刘继祖一阵冷笑，道：“这是无能官军对付上司的把戏。北边不是闹红巾军吗？官军奉命来剿，不敢去抓捕真的红巾军，就抓难民，裹上红巾送到官府去顶数，塞责领赏。”
朱重八冒了一句：“这样的朝廷不亡，有何天理？”
听了这话，刘继祖吓了一跳，元朝的连坐法，会因为这一句话把全人斩尽杀绝，朱重八从小的顽劣他是领教过的，入了佛门还这么放肆令他想不到。
刘继祖不禁担忧地看了佛性一眼，佛性说：“这岂是我们出家人所该议论的？快跟老衲回寺院去。”
朱重八望了一眼父母兄长低矮的小坟堆后，一步三回头地走了。
