几个月的时光，在木鱼声和诵经声中滑过去了，朱重八的工夫不在佛经上，他跟着佛性，长了不少知识，他变得深沉多了。
皇觉寺的长夜无比寂静，长明灯也显得暗了，朱重八还在看书，只是不再用经卷打掩护了。突然有人叩击窗棂，朱重八放下书本，走到门口，推开红漆木门，不禁又惊又喜，原来是汤和、徐达、吴良等人。
朱重八一点头，几个人溜进佛殿，朱重八忙掩上门，问：“深更半夜，你们怎么溜到庙里来了？又是肚子饿了？上回给你们偷馒头，差点挨了二十大棍。”
徐达说：“今天不要吃的，弄点钱。”朱重八心想，这回胃口更大。吴良指着汤和说：“他要领我们投军去。没听说吗？天下到处都反了！”朱重八听了心里一动，但他不明白，去就去，要钱何用？
汤和苦笑着说：“总得打造几件兵器呀，不然人家瞧不起咱们。”朱重八正色道：“我哪有钱？这身破袈裟当了也值不了半贯钱。”
汤和岂不知道朱重八是两袖清风！他的眼睛一个劲地在佛殿里搜索，最后定格在巨大的铜香炉上。
朱重八立刻明白了，忙说：“你打香炉的主意？今天是我守夜坐更，若失了铜香炉就是监守自盗，我不得被乱棍打死呀！”
徐达说：“这好办。我们可以把你绑起来，口里塞上烂草，你就没有干系了。”
“亏你想得出。”朱重八走过去，拍了拍那个余烟袅袅的铜香炉，“这玩意少说也有八百斤，白送给你们，你们也扛不走啊。”
汤和不以为然，说了声：“你小瞧人！”大步跨过去，双手抱定香炉，一蹲身，向上一挺，香炉离地二尺，放下后，他说：“徐达比我力气还大呢，我们抬上它走，轻而易举。”
朱重八想了想，默许了，让他们去找条生路也好，这大灾之年，留在濠州也得饿死。
汤和说：“你和我们一起走算了。还真想成佛得道呀！”朱重八要他们先去，看看那个起兵造反的是不是个礼贤下士的人物，能不能成大器，到时候再说。
朱重八不是胆小，也不是没主见，更不会忠于元朝的正统，他是不见兔子不撒鹰的主儿，没有摸清底细就投奔他人，是有极大风险的。
“也好。”徐达把捆在腰间的绳子解下来，说了声“只好委屈了你”，就与吴良一起，三下五除二将朱重八绑在楠木殿柱上，又用绳子捆了香炉。徐达对如来佛像深深鞠了一躬：“得罪了，日后再买一个奉还。”他动作麻利地抽了两根粗门栓，四个人抬起香炉出殿去了。
当徐达几个人开启厚重山门时，惊动了还没睡实的知客僧空了，他急忙披上僧衣下床，顺手抓了一根长棍跑了出来。看见徐达几个人抬着巨大的铜香炉刚刚下了山门台阶，空了大吃一惊，追了几步，怕不是对手，只好折回院子，拼命敲起柏树下钟亭里的大钟来。一时僧众纷纷起床，大多数持械而来，顿时火把烧天。
空了大叫：“有贼人盗了香炉去了！快追！”和尚们奔出山门，没等接近徐达几个人，只见徐达、汤和四人已经放下了香炉，四人如猛虎下山，赤手空拳迎战众僧。
只几个回合，和尚们就支撑不住了，有的被打趴下，有的溃退进山门，有的受伤吐血躺在地上直哼哼，无论空了怎样叫喊，也没人敢上前了。徐达向和尚们抱抱拳，大声说：“对不起了，别那么小气，借铜香炉一用而已。日后打个金的供奉殿里也不是什么难事。”说着，四人抬起香炉三步并作两步不一会儿就走远了。
空了借着火把的光亮仔细辨认，突然“啊”了一声。
这时佛性大师也被惊动了。他走到山门时，已经看不到徐达一行人的身影了，遂问：“什么人这样胆大包天，偷盗都偷到佛殿来了？”
空了愤愤不平道：“什么偷，这分明是抢！我方才认出来了，为首方面阔口的还有那个一脸胡子的黑脸贼，都是如净的同党，那天他偷了馒头就送给了他们！”
佛性说：“你认得仔细吗？”
空了说：“错不了。没家亲引不来外鬼，这朱重八一条鱼腥了一锅汤，倘此人留在寺中，贫僧只好另寻栖身之地了。”这话一落，好几个和尚都说：“我也走。”“贫僧也找个宝刹去挂单。”
